In che anno Roma fu conquistata dai barbari? Europa medievale. Torri e porte della fortezza a Roma

IN storia del mondo Il periodo compreso tra il IV e il VII secolo entrò come un'epoca in cui decine di popoli, lasciando i loro antichi territori, partirono per incontrare un destino a loro sconosciuto. Tra i ricercatori difficilmente è possibile trovare un punto di vista comune sulle ragioni che hanno dato origine a questo fenomeno su larga scala. La tribù germanica che conquistò Roma nel 410 fece parte di questo processo che cambiò completamente la mappa dell'Europa.

Invasione degli Unni

Anche due secoli prima della catastrofe, le tribù germaniche apparivano periodicamente ai confini Grande Impero. Dopo aver effettuato un'altra incursione, i barbari si ritirarono sotto l'assalto dei romani, lasciando dietro di sé villaggi saccheggiati e bruciati e riducendo in schiavitù centinaia di civili. Ma il fumo degli incendi si diradò e per qualche tempo la vita tornò. Coloro che hanno avuto la fortuna di sopravvivere alla tragedia hanno restaurato le loro case e dopo poco tutto è successo di nuovo.

Ciò durò quasi due secoli, finché l'Europa non subì un vero disastro: l'invasione degli Unni. Innumerevoli orde di questi nomadi, emerse dalle steppe asiatiche, intrapresero una campagna dai confini della Cina all'Europa. Muovendosi a una velocità inaudita a quel tempo, sconfissero rapidamente i tedeschi che occupavano il territorio della regione settentrionale del Mar Nero. Alcune di queste tribù (orientali) si sottomisero agli invasori, mentre le altre (occidentali) si ritirarono nelle terre controllate nella speranza di protezione da parte del proprio esercito.

Sotto il giogo dei funzionari romani

Le loro speranze furono parzialmente giustificate e divennero inaccessibili agli Unni. Tuttavia, avendo evitato un disastro, finirono in un altro. Il fatto è che questo periodo della storia dello stato romano è giustamente considerato il suo collasso, causato dal decadimento morale dell'élite al potere e dell'intera burocrazia. Una corruzione di incredibile portata distrusse tutte le sfere della vita del paese.

I Goti, nonostante ricevessero terre per la loro residenza, erano molto piccoli e inadatti né all'agricoltura né all'allevamento del bestiame. Di conseguenza, iniziò la carestia. Inoltre, soffrivano dell’arbitrarietà dei funzionari locali, che imponevano loro tasse esorbitanti e interferivano senza tante cerimonie in tutti gli ambiti della loro vita. Di conseguenza, furono questi fattori a dare impulso ai processi che trasformarono i coloni pacifici in una tribù germanica che conquistò Roma.

Rivolta dei tedeschi

Gli eventi si svilupparono rapidamente e inaspettatamente per i romani. Proprio ieri il popolo sottomesso, ma ora spinto alla disperazione, si è ribellato. Tutti i tedeschi presero le armi insieme e si trasferirono nella capitale orientale dell'impero, Costantinopoli, dove nel 378 i tedeschi si incontrarono sul campo di battaglia e l'esercito regolare fu guidato personalmente dall'imperatore Valente.

I Goti in questa battaglia sconfissero e distrussero completamente il miglior esercito del mondo in quel momento. Non avevano nessun posto dove ritirarsi e dimostrarono miracoli di eroismo. Tra i romani uccisi c'era il loro imperatore. Mancavano poco più di tre decenni al giorno in cui la tribù germanica che conquistò Roma nel 410 avrebbe celebrato la sua sanguinosa vittoria.

L'indifesa della capitale, un tempo formidabile

Questa sconfitta si rivelò disastrosa per l'impero. Privata di un esercito, fu costretta da allora in poi a ricorrere costantemente ai servizi di mercenari, che erano per la maggior parte costituiti dagli stessi tedeschi. Erano guerrieri abili e ben addestrati, ma estremamente inaffidabili e pronti a vendersi a chiunque se ci fosse un profitto. La situazione era ulteriormente aggravata dal fatto che tra la popolazione civile si stava preparando un'esplosione sociale, causata dall'illegalità delle autorità corrotte.

Tribù germaniche che conquistarono Roma nel 410. e., ovviamente, avevano nella persona dei loro avversari i resti di uno stato un tempo potente, ma a quel tempo completamente decaduto. Per finire i loro guai, i romani persero il loro talentuoso ed esperto comandante Stilicone: cadde vittima di intrighi di corte. D'ora in poi la capitale, privata sia di un esercito affidabile che di un abile capo militare, si ritrovò praticamente indifesa.

Assedio della Città Eterna

I tedeschi non mancarono di approfittarne. Guidati dal loro capo Alarico, presero Roma sotto assedio. Incapaci in quel momento di assaltare le mura ben fortificate della città, i barbari condannarono gli abitanti alla fame. Ma questa volta il destino si rivelò favorevole agli assediati e la tribù germanica che conquistò Roma nel 410 accettò di ritirarsi, dopo aver prima ricevuto un enorme riscatto.

Passarono però solo due anni e l'insaziabile Alarico ricomparve sotto le mura Città Eterna con le sue orde. Incoraggiati dal loro recente successo, i barbari erano sicuri di sé e arroganti. Queste erano le stesse tribù germaniche che conquistarono Roma nel 410. Questa volta non si accontentarono di nessuno, nemmeno del riscatto più generoso. Non volevano accontentarsi di una parte: dovevano ottenere tutto. La capitale dell'impero che un tempo aveva conquistato metà del mondo era condannata.

Lo stratagemma di Alarico

Qui dovremmo fare qualche digressione e porre la domanda: come riuscirono le tribù germaniche che conquistarono Roma nel 410 a superare le mura della città, che due anni prima si erano rivelate per loro inespugnabili? Esistono due versioni al riguardo, riportate nei registri dei contemporanei di questi eventi che ci sono pervenuti. Secondo uno di essi, il capo dei tedeschi, rendendosi conto che le mura erano inespugnabili, intraprese uno stratagemma militare.

Organizzò in modo molto convincente i preparativi per la ritirata e inviò i suoi inviati all'imperatore, il quale dichiarò che Alarico, vedendo il coraggio e il patriottismo dei romani, non intendeva continuare l'assedio, ma avrebbe lasciato la città, lasciando trecento dei suoi migliori schiavi in ​​dono ai suoi cittadini. Felicissimi di una liberazione così inaspettata, gli assediati accettarono il generoso dono. Di notte questi “schiavi”, dopo aver ucciso le guardie, aprivano le porte ai tedeschi.

La vedova che aprì la strada al nemico

Un'altra versione racconta la storia in modo diverso. Un testimone oculare scrive che in quei giorni in cui i Goti assediavano nuovamente la città, vi viveva una ricca vedova, che simpatizzava con tutto il cuore con i cittadini e cercava un'opportunità per alleviare in qualche modo la loro sofferenza. Vedendo che non c'era speranza di salvezza e che erano comparsi i primi casi di cannibalismo provocato dalla fame, diede ordine ai suoi schiavi di aprire di notte le porte della città ai tedeschi, anche a costo di uccidere le guardie.

Ciò che realmente accadde in quei tempi lontani oggi difficilmente può essere stabilito. Se i romani fossero così ingenui da ammettere la "quinta colonna" nella loro città, o se la venerabile matrona abbia mostrato favore ai suoi compatrioti, difficilmente può essere stabilito con completa chiarezza. Sì, non importa. La cosa principale è che il perfido Alarico ha raggiunto il suo obiettivo e le orde assetate di sangue hanno fatto irruzione in città.

Caduta della capitale romana

Molte cronache storiche lasciate dai testimoni di quegli eventi sono sopravvissute fino ai giorni nostri. Descrivono come una tribù germanica conquistò Roma nel 410, durante tre giorni si dedicava a rapine e caos. Fiumi di sangue sembrano scorrere dalle pagine di questi documenti e si sentono le grida dei moribondi. Raccontano come la schiavitù divenne la sorte di migliaia di civili, e coloro che fuggirono dalla città per sfuggire ai nemici si ritrovarono sotto all'aria aperta morte per fame e malattie.

Alarico, come una mostruosa sanguisuga, dopo aver succhiato le ultime gocce di sangue dalla capitale, lasciò la città morente e spostò a nord la tribù germanica, che conquistò Roma a metà del 410.

Quest'anno era destinato a diventare un punto di svolta nella storia di tutta l'Europa. La sua mappa veniva rapidamente ridisegnata. Il colosso apparentemente incrollabile crollò, seppellendo l'intero

“La città a cui era sottomessa la terra è stata conquistata!” - esclamerà un contemporaneo degli eventi, a seguito del quale la Città Eterna sarà catturata dalle tribù barbare e il potente impero cesserà di esistere. Perché il potente Impero Romano cadde e quale stato ne divenne il successore? Lo imparerai nella nostra lezione di oggi.

Sfondo

Nel 3 ° secolo. Le tribù germaniche razziavano regolarmente l'Impero Romano. Nel IV secolo. Iniziò la Grande Migrazione dei Popoli (vedi lezione), gli Unni invasero l'impero. La situazione fu ulteriormente complicata dal fatto che l'Impero Romano a quel tempo era già significativamente indebolito dall'interno.

Eventi

395- L'Impero Romano è diviso in Occidentale (con capitale Roma) e Orientale (capitale Costantinopoli).

410 g.- I Goti, guidati da Alarico, entrarono in Roma e la saccheggiarono.

451- battaglia sui campi catalauni con gli Unni guidati da Attila. Gli Unni furono fermati.

455- Roma fu catturata e saccheggiata dai Vandali.

476- L'ultimo imperatore romano, Romolo, fu privato del potere. L’Impero Romano d’Occidente cessò di esistere.

Partecipanti

Nel 395 ebbe luogo la divisione politica finale dell'Impero Mediterraneo precedentemente unificato in due stati: l'Impero Romano d'Occidente e l'Impero Romano d'Oriente (Bisanzio) (Fig. 1). Sebbene entrambi fossero guidati dai fratelli e figli dell'imperatore Teodosio, in realtà erano due stati indipendenti con rispettive capitali (Ravenna e Costantinopoli).

Riso. 1. Divisione dell'Impero Romano ()

Nel 3 ° secolo. Un grave pericolo incombeva su Roma. Le tribù germaniche effettuarono devastanti incursioni nel territorio italiano. I romani cedettero alcune province, ma continuarono a resistere. La situazione cambierà alla fine del IV secolo, quando inizia la cosiddetta grande migrazione dei popoli, causata dal movimento delle tribù guidate dagli Unni dalle steppe del Caspio in direzione ovest.

Durante la grande migrazione dei popoli alla fine del IV-V secolo. i movimenti di numerosi popoli, unioni tribali e tribù dell'Europa centrale e orientale si sono verificati su una scala senza precedenti. Entro la metà del IV secolo. Dall'unificazione delle tribù gotiche sorsero le alleanze dei Goti occidentali e orientali (altrimenti detti Occidentali e Ostrogoti), che occuparono rispettivamente le terre tra il Danubio e il Dnepr e tra il Dnepr e il Don, compresa la Crimea. . Le alleanze includevano non solo tribù germaniche, ma anche traci, sarmate e forse slave. Nel 375 l'unione ostrogota fu sconfitta dagli Unni, nomadi di origine turca provenienti dall'Asia centrale. Ora questo destino toccò agli Ostrogoti.

In fuga dall'invasione degli Unni, i Visigoti nel 376 si rivolsero al governo dell'Impero Romano d'Oriente con una richiesta di rifugio. Si stabilirono sulla riva destra del Basso Danubio in Mesia, come alleati con l'obbligo di sorvegliare il confine del Danubio in cambio di scorte di cibo. Letteralmente un anno dopo, l'ingerenza dei funzionari romani negli affari interni dei Visigoti (a cui era stato promesso l'autogoverno) e gli abusi dei rifornimenti provocarono una rivolta visigota; A loro si unirono distaccamenti separati di altre tribù barbare e molti schiavi provenienti dai possedimenti e dalle miniere della Mesia e della Tracia. Nella decisiva battaglia di Adrianopoli nel 378, l'esercito romano fu completamente sconfitto e l'imperatore Valente fu ucciso.

Nel 382, ​​il nuovo imperatore Teodosio I riuscì a reprimere la rivolta, ma ora ai Visigoti furono date non solo la Mesia, ma anche la Tracia e la Macedonia per l'insediamento. Nel 395 si ribellarono di nuovo, devastando la Grecia e costringendo i romani a dare loro una nuova provincia: l'Illiria, da dove, a partire dal 401, razziarono l'Italia. L'esercito dell'Impero Romano d'Occidente a quel tempo era composto principalmente da barbari, guidati dal vandalo Stilicone. Per diversi anni respinse con successo gli attacchi dei Visigoti e di altri tedeschi. Buon comandante, Stilicone capì allo stesso tempo che le forze dell'impero erano esaurite e cercò, se possibile, di ripagare i barbari. Nel 408, accusato di connivenza con i suoi compagni tribù, che nel frattempo devastavano la Gallia, e in generale di eccessiva sottomissione ai barbari, fu deposto e presto giustiziato. Dopo la morte di Stilicone i tedeschi non ebbero degni avversari. I Visigoti invasero ripetutamente l'Italia, chiedendo tesori romani, schiavi e nuove terre. Infine, nel 410, Alarico (Fig. 2), dopo un lungo assedio, prese Roma, la saccheggiò e si spostò nel sud dell'Italia, con l'intenzione di passare in Sicilia, ma morì improvvisamente lungo la strada. È stata conservata una leggenda sul suo funerale senza precedenti: i Goti costrinsero i prigionieri a deviare il letto di uno dei fiumi e Alarico fu sepolto sul suo fondo con ricchezze indicibili. Quindi le acque del fiume furono restituite al loro canale e i prigionieri furono uccisi in modo che nessuno sapesse dove fosse sepolto il grande capo dei Goti.

Roma non poteva più resistere ai barbari. Nel maggio del 455 una flotta di Vandali (tribù germanica) apparve all'improvviso alla foce del Tevere; A Roma scoppiò il panico; l'imperatore Petronio Massimo non riuscì a organizzare la resistenza e morì. I vandali catturarono facilmente la città e la sottoposero a una sconfitta di 14 giorni, distruggendo molti monumenti culturali (Fig. 3). Da qui deriva il termine “vandalismo”, che si riferisce alla distruzione deliberata e insensata di beni culturali.

Riso. 3. Presa di Roma da parte dei Vandali nel 455 ()

Roma incontrò gli Unni nel 379, quando essi, al seguito dei Visigoti, invasero la Mesia. Da allora, attaccarono ripetutamente le province balcaniche dell'Impero Romano d'Oriente, a volte furono sconfitte, ma più spesso se ne andarono solo dopo aver ricevuto un riscatto. Nel 436 gli Unni, guidati da Attila (soprannominato il Flagello di Dio dagli scrittori cristiani per la sua violenza), sconfissero il regno dei Burgundi; questo evento costituì la base della trama della "Canzone dei Nibelunghi". Di conseguenza, una parte dei Burgundi si unì all'unione degli Unni, l'altra fu reinsediata dai Romani sul Lago di Ginevra, dove più tardi, nel 457, sorse il cosiddetto Regno di Borgogna con il suo centro a Lione. Alla fine degli anni 40 la situazione cambiò. Attila iniziò a interferire negli affari interni dell'Impero Romano d'Occidente e rivendicò parte del suo territorio. Nel 451 gli Unni, in alleanza con le tribù germaniche, invasero la Gallia. Nella battaglia decisiva sui campi catalaunici, il comandante romano Ezio, con l'aiuto dei Visigoti, dei Franchi e dei Borgognoni, sconfisse l'esercito di Attila. Questa battaglia è giustamente considerata una delle più importanti nella storia del mondo, poiché il destino non solo del dominio romano in Gallia, ma anche dell'intera civiltà occidentale fu in una certa misura deciso sui campi catalauni. Tuttavia, la forza degli Unni non era affatto esaurita. L'anno successivo Attila intraprese una campagna in Italia, conquistando Milano e numerose altre città. Privato dell'appoggio degli alleati tedeschi, l'esercito romano non poté resistergli, ma Attila, temendo l'epidemia che aveva colpito l'Italia, andò egli stesso oltralpe. Nel 453 morì e iniziarono i conflitti tra gli Unni. Due anni dopo, le tribù germaniche sotto il loro controllo si ribellarono. Il potere degli Unni crollò.

Nel 476 i barbari chiesero terre in Italia per l'insediamento; Il rifiuto dei romani di soddisfare questa richiesta portò ad un colpo di stato: il capo dei mercenari tedeschi, Odoacre, destituì l'ultimo imperatore romano d'Occidente, Romolo Augustolo, e fu proclamato re d'Italia dai soldati. Odoacre inviò a Costantinopoli segni di dignità imperiale. Il basileus romano d'Oriente Zeno, costretto a prendere atto dell'attuale stato delle cose, gli concesse il titolo di patrizio, legittimando così il suo potere sugli italiani. Così l’Impero Romano d’Occidente cessò di esistere.

Bibliografia

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1. Istmira.com ().
2. Bibliotekar.ru ().
3. Ischezli.ru ().

Compiti a casa

1. Quali stati si formarono sul territorio dell'Impero Romano?
2. Quali tribù presero parte alla Grande Migrazione?
3. Come sono nate le parole popolari “vandali” e “vandalismo”? Cosa vogliono dire?

1. L'inizio della guerra con i Galli

Nel 391 a.C. Gli ambasciatori di Clusium arrivarono a Roma e chiesero aiuto contro i Galli. Questa tribù, scrive Tito Livio, attraversò le Alpi (), attratta dalla dolcezza dei frutti italiani, ma soprattutto dal vino, piacere a loro sconosciuto, e occupò le terre precedentemente coltivate dagli Etruschi.

I Clusiani avevano paura della guerra imminente: sapevano quanto erano numerosi i Galli, quanto erano incredibilmente alti e quanto erano armati; avevano sentito dire quante volte le legioni etrusche fuggivano davanti a loro sia di qua che di là del Pad. E così i Clusiani mandarono ambasciatori a Roma. Chiesero aiuto al Senato, sebbene non fossero vincolati da alcun accordo con i romani, né di alleanza né di amicizia. L'unica ragione potrebbe essere che non si schierarono subito contro il popolo romano in difesa dei Vei, i loro compagni di tribù (). L'aiuto fu rifiutato, ma fu inviata un'ambasciata ai Galli - i tre figli di Marco Fabio Ambusto, in modo che in nome del Senato e del popolo romano chiedessero di non attaccare i loro amici e alleati, che, inoltre, non lo fecero recare alcuna offesa ai Galli.

Questa ambasciata sarebbe stata pacifica se gli stessi ambasciatori non fossero stati violenti e più simili ai Galli che ai Romani. Quando nel concilio dei Galli esponerono tutto ciò che era stato loro affidato, risposero: sebbene sentissero per la prima volta il nome dei Romani, credevano che fossero uomini coraggiosi, poiché era a loro che i Clusiani corsero a chiedere aiuto quando si trovarono nei guai. Loro, i Galli, preferiscono cercare alleati nelle trattative piuttosto che nelle battaglie, e non rifiutano la pace proposta dagli ambasciatori, ma solo ad una condizione: i Clusiani devono cedere parte delle loro terre coltivabili ai Galli che hanno bisogno di terra, poiché ne hanno ancora più di quanto possano coltivare. Altrimenti non accetteranno la pace. Si dia loro immediatamente una risposta davanti ai romani, e se la loro richiesta di terra verrà rifiutata, allora andranno in battaglia alla presenza degli stessi romani, in modo che gli ambasciatori possano dire in patria quanto il I Galli sono superiori in valore agli altri mortali.

Quando i Romani chiesero con quale diritto i Galli richiedessero la terra ai suoi proprietari, minacciandoli con le armi, e che tipo di affari avessero in Etruria, dichiararono con arroganza che il loro diritto era nelle armi e che non c'erano divieti per gli uomini coraggiosi. Entrambe le parti infiammarono, tutti afferrarono le loro spade e ne seguì una battaglia. Anche gli ambasciatori, in violazione del diritto internazionale, hanno preso le armi. E questo non poteva passare inosservato, dal momento che tre dei più nobili e coraggiosi giovani romani combatterono davanti agli stendardi etruschi: il valore di questi stranieri fu sorprendente. Quinto Fabio, uscendo dai ranghi a cavallo, uccise il leader gallico, che si stava precipitando freneticamente verso gli stendardi etruschi. Si trafisse il fianco con una lancia e quando cominciò a togliersi l'armatura i Galli lo riconobbero e in tutte le file si sparse la voce che era l'ambasciatore romano.

I Clusiani furono subito dimenticati; Inviando minacce ai romani, i Galli diedero il via libera. Tra loro c'era chi proponeva di marciare subito su Roma, ma gli anziani prevalsero. Decisero di inviare prima degli ambasciatori a lamentarsi dell'insulto e chiedere l'estradizione dei Fabii per aver profanato il diritto delle genti. Quando gli ambasciatori gallici comunicarono quanto era stato loro affidato, il Senato non approvò l'azione dei Fabi e considerò legittima la richiesta dei barbari. Ma poiché si trattava di uomini così nobili, il servilismo ha bloccato la via al dovere e la decisione non è stata presa. Il Senato trasferì la questione all'assemblea popolare per sollevarsi dalla responsabilità di possibili sconfitte nella guerra con i Galli. E lì prevalsero così tanto la parzialità e la corruzione che coloro che dovevano essere puniti furono eletti tribuni militari con poteri consolari per l'anno successivo. Dopodiché i Galli si amareggiarono e, minacciando apertamente la guerra, tornarono ai loro territori.

2. Battaglia di Allia. Sconfitta dell'esercito romano

I Galli alzarono immediatamente le loro bandiere e marciarono rapidamente verso Roma. Le colonne mobili occupavano uno spazio enorme; le masse di persone e cavalli si estendevano sia in lunghezza che in larghezza. Le voci su di loro si precipitarono davanti ai nemici, seguite dai messaggeri dei Clusiani, e poi a turno da altre nazioni - eppure la paura più grande fu causata a Roma dalla rapidità del nemico: l'esercito frettolosamente radunato che gli uscì incontro , per quanto di fretta, lo incontrò a sole undici miglia dalla città, dove il fiume Allia, scorrendo attraverso una profonda conca dai Monti Crustumeria, sfocia nel Tevere poco sotto la strada.

Qui i tribuni militari, senza scegliere in anticipo un luogo per l'accampamento, senza costruire in anticipo un bastione in caso di ritirata, formarono una formazione di battaglia. Non si occuparono non solo degli affari terreni, ma anche di quelli divini, trascurando auspici e sacrifici. La formazione romana era allungata in entrambe le direzioni in modo che orde di nemici non potessero entrare dalle retrovie, ma era comunque di lunghezza inferiore al nemico - nel frattempo, al centro questa formazione allungata si rivelò debole e appena chiusa.

La paura di un nemico sconosciuto e il pensiero della fuga regnavano in tutte le anime. L'orrore fu così grande che i soldati fuggirono non appena udirono il grido dei Galli. I romani fuggirono senza nemmeno provare a misurare le loro forze con il nemico, senza ricevere un solo graffio e senza rispondere al suo grido. Nessuno morì nella battaglia; tutti i morti furono colpiti alla schiena quando iniziò la fuga precipitosa e la calca rese difficile la fuga. Una terribile strage avvenne sulle rive del Tevere, dove, gettate via le armi, tutta l'ala sinistra si diede alla fuga. Molti di coloro che non sapevano nuotare o erano indeboliti dal peso delle armature e dei vestiti furono inghiottiti dall'abisso. Tuttavia la stragrande maggioranza raggiunse senza difficoltà Vei, da dove non solo inviarono aiuti a Roma, ma anche notizie della sconfitta. Dall'ala destra, che si trovava lontana dal fiume, sotto la montagna, tutti accorsero in Città, dove si rifugiarono nella Fortezza.

3. Resa della città

Poiché la maggior parte dell'esercito fuggì a Veio e solo pochi a Roma, i cittadini decisero che quasi nessuno era scappato. Tutta la città era piena di lamenti sia per i morti che per i vivi. Ma quando si seppe che il nemico si stava avvicinando, il dolore personale di tutti si allontanò di fronte all’orrore generale. Ben presto si cominciarono a sentire gli urli e i canti discordanti dei barbari che si aggiravano in bande attorno alle mura.

Non c'era speranza di difendere la città con forze così esigue rimaste, e quindi i romani decisero che i giovani capaci di combattere, così come i senatori più forti, si ritirassero, insieme alle loro mogli e ai figli, nella Fortezza e Campidoglio, porta lì armi e viveri e di lì, dai luoghi fortificati, proteggi gli dei, i cittadini e il nome romano. Decisero che se la Fortezza e il Campidoglio, la dimora degli dei, fossero sopravvissuti alla distruzione che minacciava la Città, se la gioventù pronta al combattimento e il Senato, il centro della saggezza statale, fossero sopravvissuti, allora sarebbe stato facile sacrificare il folla di anziani abbandonati nella Città verso morte certa. E affinché la folla potesse sopportare più tranquillamente tutto ciò, i vecchi - trionfatori ed ex consoli - dichiararono apertamente di essere pronti a morire con loro: le persone superflue, incapaci di portare armi e difendere la patria, non dovevano gravare sui combattenti, che avrà già bisogno di tutto.

Per coloro che se ne andarono, il pensiero era terribile di portare con sé l'ultima speranza e pala dei rimasti, non osarono nemmeno guardare le persone che decisero di morire insieme alla città catturata. Ma quando iniziò il pianto delle donne, quando le matrone iniziarono a correre inconsciamente, correndo prima dall'una, poi dall'altro, chiedendo ai loro mariti e figli a quale destino li condannavano, allora il dolore umano raggiunse il suo limite finale. Tuttavia, la maggior parte delle donne seguiva i propri cari alla Fortezza. Nessuno li chiamò, ma nessuno li fermò: se fossero meno inadatti alla guerra, questo darebbe beneficio agli assediati, ma sarebbe troppo disumano. Il resto del popolo, in maggioranza plebeo, che su una collina così piccola non avrebbe avuto abbastanza spazio né cibo, si riversò fuori dalla città e, in una fitta folla, come una colonna, si precipitò al Gianicolo. Da lì, alcuni si dispersero nei villaggi e altri si precipitarono nelle città vicine. Non avevano né un leader né coerenza nelle loro azioni, ma ognuno cercava la salvezza come meglio poteva e si lasciava guidare dai propri interessi, rinunciando a quelli comuni.

4. I Galli occupano Roma

Durante la notte la belligeranza dei Galli si calmò leggermente. Inoltre, non dovevano combattere, non dovevano temere la sconfitta in battaglia, non dovevano prendere d'assalto o con la forza la città, quindi il giorno successivo entrarono a Roma senza malizia o zelo. Attraverso la Porta Collin aperta raggiunsero il foro, curiosando tra i templi degli dei e la Fortezza, che sola sembrava prepararsi a resistere. Partire contro di loro piccola sicurezza, gli invasori si precipitarono alla preda per le strade deserte. Alcuni assalti fecero irruzione nelle case vicine, altri si precipitarono verso quelle più lontane, come se lì fosse raccolto intatto tutto il bottino. Ma poi, spaventati dalla strana diserzione, temendo che i nemici potessero architettare qualche inganno contro chi vagava da solo, i Galli cominciarono a radunarsi in gruppi e a ritornare sia nel foro, sia nei quartieri vicini. Là le case dei plebei erano chiuse, e le case dei nobili erano aperte, eppure vi entravano quasi con più cautela che in quelle chiuse. I Galli guardavano con reverenza quegli uomini che sedevano sulla soglia delle loro case: oltre agli addobbi e agli abiti, più solenni di quelli indossati dai mortali, queste persone somigliavano agli dei anche nella maestosa severità che si rifletteva sui loro volti. I barbari li ammiravano come delle statue. Ma uno dei vecchi, Mark Papirius, la colpì con una verga Avorio il Gallo che decise di accarezzargli la barba. Andò su tutte le furie e Papirio fu ucciso per primo. Anche altri anziani sono morti sulle loro sedie. Dopo il loro assassinio, nessun mortale fu risparmiato; le case furono saccheggiate e poi date alle fiamme.

La vista di Roma consumata dalle fiamme, tuttavia, non spezzò lo spirito degli assediati. Anche se gli incendi e la distruzione davanti ai loro occhi avevano raso al suolo la città, anche se la collina che occupavano era povera e piccola, si stavano ancora preparando a difendere coraggiosamente quest'ultimo brandello di libertà.

All'alba, orde di Galli si schierarono a comando nel foro; da lì essi, formando una “tartaruga”, si spostavano urlando fino ai piedi della collina. I romani agirono contro il nemico senza timidezza, ma nemmeno in modo sconsiderato: tutte le salite alla Fortezza, su cui si osservava l'avanzata dei Galli, furono fortificate, e lì erano di stanza i guerrieri più selezionati. Tuttavia, al nemico non fu impedito di salire, credendo che più in alto fosse salito, più facile sarebbe stato gettarlo giù dal ripido. I romani resistettero approssimativamente a metà del pendio, dove la pendenza stessa sembrava spingere il guerriero verso il nemico. Da lì attaccarono improvvisamente i Galli, picchiandoli e spingendoli giù. La sconfitta fu così schiacciante che il nemico non osò mai più intraprendere tali imprese, né come distaccamento separato, né come intero esercito. Quindi, avendo perso la speranza di vincere con la forza delle armi, i Galli iniziarono a prepararsi per un assedio, al quale fino a quel momento non avevano pensato. Ma non c'erano più viveri né in città, dove furono distrutti da un incendio, né nei dintorni, da dove proprio in quel momento furono portati a Veio. Quindi si decise di dividere l'esercito, in modo che una parte di esso saccheggiasse i popoli circostanti e una parte assediasse la Fortezza. In questo modo i devastatori dei campi avrebbero fornito vettovaglie agli assedianti.

5. Camillo respinge i Galli da Ardea

Saccheggiando la periferia di Roma, i Galli raggiunsero presto Ardea, da dove furono espulsi città natale Camilla (). Addolorandosi per la sfortuna pubblica molto più che per la propria, lì invecchiò rimproverando gli dei e il popolo. Era indignato e stupito di dove fossero finiti quegli uomini valorosi che avevano portato con sé Veio e Falerii, che avevano sempre vinto le guerre grazie al coraggio e non alla fortuna. E all'improvviso venne a sapere dell'avvicinarsi dell'esercito gallico e che gli Ardeani, spaventati da ciò, si stavano radunando per un consiglio. In precedenza Camillo si era sempre astenuto dal partecipare agli incontri, ma qui si recò con decisione all'incontro, come guidato da un'ispirazione divina.

Parlando ai cittadini, Camille ha cercato di infondere coraggio nei loro cuori. Ha sottolineato che gli Ardeani hanno avuto l'opportunità di ringraziare il popolo romano per i suoi numerosi servizi. Ma non dovrebbero avere paura del nemico. Dopotutto, i Galli si avvicinavano alla loro città in una folla discordante, non aspettandosi di incontrare resistenza. Più facile sarà combatterli! “Se hai intenzione di difendere le tue mura native”, disse Camillo, “se non vuoi sopportare il fatto che tutto questo diventerà gallico, allora armati alle prime vigilie e seguimi senza eccezioni. Non per la battaglia, per battere. Se non consegno nelle tue mani i miei nemici privati ​​del sonno, se non li massacri come bestiame, lascia che mi trattino ad Ardea come hanno fatto a Roma. Questa proposta fu accettata dagli Ardeani, che si rianimarono subito. Sia gli amici di Camille che i suoi nemici erano convinti che a quel tempo non esistesse nessun altro leader militare simile da nessuna parte. Pertanto, dopo la chiusura dell'incontro, tutti hanno iniziato a raccogliere le forze e hanno aspettato con tensione il segnale. Quando suonò, gli Ardeani si radunarono in piena prontezza al combattimento alle porte della città e Camillo li guidò. Intorno c'era il silenzio che c'è all'inizio della notte. Subito dopo aver lasciato la città, i guerrieri, come previsto, si imbatterono in un accampamento gallico, indifeso e incustodito su entrambi i lati. Con un forte grido lo assalirono e inflissero crudeli bastonate ai suoi nemici. Non ci fu battaglia, ci fu massacro ovunque: i Galli, immersi nel sonno, disarmati, furono semplicemente fatti a pezzi dagli aggressori.

6. Camille viene proclamato dittatore

Nel frattempo, a Veio, i romani acquisirono non solo coraggio, ma anche forza. Vi si radunarono le persone che si erano disperse nella zona dopo la sfortunata battaglia e la rovinosa caduta della Città, e accorsero volontari dal Lazio che volevano prendere parte alla spartizione del bottino. Era chiaro che l'ora della liberazione della patria stava maturando, che era giunto il momento di strapparla dalle mani del nemico. Ma finora c'era solo un corpo forte, a cui mancava la testa. Con consenso generale si decise di convocare Camillo da Ardea, ma prima di chiedere al Senato, con sede a Roma, di far cadere ogni accusa contro l'esule.

Penetrare attraverso le postazioni nemiche nella fortezza assediata era un'impresa rischiosa: per questo risultato il coraggioso giovane Ponzio Cominio offrì i suoi servizi. Avvolgendosi nella corteccia degli alberi, si affidò al flusso del Tevere e fu condotto in Città, e lì salì sulla rupe più vicina alla riva, così ripida che mai ai nemici venne in mente di vigilarla. Riuscì a salire sul Campidoglio e a sottoporre la richiesta delle truppe all'esame dei funzionari. In risposta ad esso, fu ricevuto un ordine dal Senato, secondo il quale Camillo, tornato dall'esilio dalla curiat comitia, fu immediatamente proclamato dittatore in nome del popolo; i soldati avevano il diritto di scegliere il comandante che volevano. E detto questo il messaggero, percorrendo la stessa strada, si affrettò a tornare indietro.

7. Assalto notturno al Campidoglio. L'impresa di Marco Manlio

Così avvenne a Veio, ea Roma intanto la Fortezza e il Campidoglio erano in terribile pericolo. Il fatto è che i Galli o notarono tracce umane dove passò il messaggero di Wei, oppure loro stessi notarono che presso il tempio di Carmenta iniziava una dolce salita sulla roccia. Col favore dell'oscurità, mandarono prima una spia disarmata a perlustrare la strada, e poi salirono tutti. Dove faceva fresco, si passavano le armi di mano in mano; alcuni offrirono le spalle, altri vi salirono sopra per poi tirare fuori il primo; se necessario, tutti si tiravano su a vicenda e si dirigevano verso la cima così silenziosamente che non solo ingannavano la vigilanza delle guardie, ma non svegliavano nemmeno i cani, animali così sensibili ai fruscii notturni. Ma il loro avvicinamento non era nascosto alle oche, che, nonostante la grave carenza di cibo, non erano ancora state mangiate, poiché erano consacrate a Giunone. Questa circostanza si è rivelata salvifica. Il loro schiamazzo e il battito d'ali svegliarono Marco Manlio, il famoso guerriero che era stato console tre anni prima. Afferrando la sua arma e chiamando allo stesso tempo gli altri alle armi, egli, nella confusione generale, si precipitò in avanti e, con un colpo dello scudo, abbatté il Gallo, che era già in piedi in cima. Dopo essere rotolato giù, il Gallia, nella sua caduta, portò via con sé coloro che si sollevarono dopo di lui, e Manlio cominciò a colpire gli altri: essi, spaventati, avendo gettato via le armi, si aggrapparono alle rocce con le mani. Accorsero anche altri romani: cominciarono a scagliare frecce e sassi, scagliando i nemici dalle scogliere. In mezzo al crollo generale, il distaccamento gallico rotolò verso il baratro e cadde. Dopo che l'allarme è finito, tutti hanno cercato di dormire per il resto della notte, anche se con l'eccitazione che regnava nelle loro menti non è stato facile: il pericolo passato stava mettendo a dura prova.

All'alba la tromba chiamava i soldati a consiglio davanti ai tribuni: del resto bisognava ripagare ciò che meritavano sia per l'impresa che per il delitto. Innanzitutto Manlio ricevette gratitudine per il suo coraggio; gli furono fatti doni dai tribuni militari, e per decisione unanime di tutti i soldati, ciascuno portò nella sua casa, situata nella Fortezza, mezza libbra di farro e un litro di farro. di vino. In condizioni di carestia, questo dono diventava la più grande prova d'amore, perché per onorare una sola persona, ognuno doveva sottrarsi ai propri bisogni primari, negandosi il cibo.

8. Trattative e pagamento del riscatto

Soprattutto gli orrori della guerra e dell'assedio, entrambe le parti furono tormentate dalla fame, e anche i Galli furono afflitti, poiché il loro accampamento si trovava tra le colline, in un'area bruciata dal fuoco e piena di fumi. Ogni volta che soffiava il vento, la cenere si sollevava insieme alla polvere. I Galli non potevano affatto tollerare tutto questo, poiché la loro tribù era abituata a un clima umido e freddo. Erano tormentati dal caldo soffocante, decimati dalle malattie, e morivano come bestiame. Non c'era più la forza per seppellire i morti separatamente: i loro corpi venivano ammucchiati in cumuli e bruciati indiscriminatamente.

Gli assediati non erano meno depressi del nemico. Non importa quanto fossero esausti i soldati e le guardie del Campidoglio, hanno superato tutta la sofferenza umana: la natura non ha permesso che la fame da sola li vincesse. Giorno dopo giorno, i guerrieri guardavano lontano per chiedere aiuto al dittatore e alla fine persero non solo il cibo, ma anche la speranza. Poiché tutto era rimasto uguale e i guerrieri esausti stavano già quasi cadendo sotto il peso delle loro stesse armi, chiesero o di arrendersi o di pagare un riscatto a qualsiasi condizione, soprattutto perché i Galli avevano chiarito che per una piccola somma avrebbero potuto facilmente essere convinto a porre fine all'assedio. Intanto, proprio in questo periodo, il dittatore stava preparando tutto per confrontarsi con il nemico: reclutò personalmente ad Ardea e ordinò al capo della cavalleria, Lucio Valerio, di guidare l'esercito da Veio. Tuttavia, a questo punto il Senato si era già riunito e aveva incaricato i tribuni militari di concludere la pace. Il tribuno militare Quinto Sulpicio e il condottiero gallico Brenno si accordarono sull'importo del riscatto, e le persone che in futuro avrebbero governato il mondo intero furono valutate mille libbre d'oro. I romani dovettero sopportare altre umiliazioni. Quando iniziarono a pesare l'importo stabilito, il leader gallico slacciò la sua pesante spada e la gettò nella ciotola con i pesi. Ai rimproveri dei romani di agire illegalmente, il barbaro rispose con arroganza: "Guai ai vinti!"

9. Sconfitta dei Galli

"Ma né gli dei né il popolo, scrive Tito Livio, permisero che la vita dei romani fosse riscattata in denaro". Ancor prima che la ricompensa fosse pagata, il dittatore apparve all'improvviso. Ordinò che l'oro fosse portato via e che i Galli fossero allontanati. Cominciarono a resistere, adducendo il fatto che agivano in base ad un accordo, ma Camillo dichiarò che quest'ultimo non aveva valore legale, poiché era stato concluso dopo essere stato eletto dittatore, senza il suo permesso, da un funzionario di basso rango. Camillo ordinò ai Galli di schierarsi per la battaglia, e ai suoi di ammucchiare l'attrezzatura da campeggio e preparare le armi per la battaglia. È necessario liberare la patria con il ferro, non con l'oro, con i templi degli dei davanti agli occhi, con il pensiero alle mogli, ai figli, alla patria sfigurata dagli orrori della guerra, a tutto ciò che il sacro dovere ci comanda difendere, conquistare, vendicare! Quindi il dittatore schierò il suo esercito, per quanto lo consentivano la natura accidentata del terreno e le rovine della città fatiscente. Aveva previsto tutto ciò che l'arte della guerra avrebbe potuto aiutarlo in queste condizioni. Spaventati dalla nuova svolta degli affari, anche i Galli presero le armi, ma attaccarono i romani più per rabbia che per buon senso. Al primo scontro i Galli furono rovesciati con la stessa rapidità con cui avevano vinto ad Allia.

Sotto la guida e il comando dello stesso Camillo, i barbari furono sconfitti nella battaglia successiva, che, a differenza della prima, si svolse secondo tutte le regole dell'arte della guerra. La battaglia ebbe luogo all'ottavo miglio della strada Gabi, dove i nemici si radunarono dopo la fuga. Là tutti i Galli furono sterminati e il loro accampamento fu catturato. Non era rimasto nessuno tra i nemici che potesse denunciare la sconfitta.

10. Progetto di legge sul reinsediamento a Veio

Salvata la patria in guerra, Camillo la salvò una seconda volta, durante i giorni di pace: impedì il reinsediamento a Veio, anche se dopo l'incendio di Roma i tribuni lo sostenevano con forza, e gli stessi plebei erano più propensi di quanto non lo fossero. prima di questo piano. Vedendo ciò, Camillo, dopo il trionfo, non rinunciò ai suoi poteri dittatoriali e cedette alle richieste del Senato, che lo supplicava di non lasciare lo Stato in una posizione minacciosa.

Poiché i tribuni delle assemblee incitavano instancabilmente i plebei ad abbandonare le rovine e a trasferirsi nella città di Veio, pronta per essere abitata, il dittatore, accompagnato dall'intero Senato, si presentò all'assemblea e si rivolse ai suoi concittadini con un discorso acceso.
“Perché abbiamo combattuto per la Città? - chiese, - perché abbiamo salvato la patria dall'assedio, strappandola dalle mani del nemico, se ora abbandoniamo noi stessi ciò che abbiamo liberato? Quando i Galli furono i vincitori, quando l'intera città apparteneva a loro, il Campidoglio e la Fortezza rimasero ancora agli dei e ai cittadini romani, essi continuarono ad abitarvi. Quindi, ora che i Romani hanno vinto, quando la Città è stata riconquistata, dovremmo lasciare la Fortezza e il Campidoglio? Il nostro successo porterà davvero alla Città una desolazione maggiore del nostro fallimento? I nostri antenati, stranieri e pastori, costruirono questa città in breve tempo, ma allora in questo luogo non c'era altro che foreste e paludi - ora il Campidoglio e la Fortezza sono intatti, i templi degli dei sono intatti e noi siamo troppo pigri ricostruire su quello bruciato. Se a uno di noi bruciasse una casa, ne costruirebbe una nuova, quindi perché non vogliamo tutti affrontare le conseguenze di un incendio comune?

Tito Livio scrive che il discorso di Camillo fece una grande impressione, soprattutto la parte che parlava del timore di Dio. Tuttavia, gli ultimi dubbi sono stati risolti da una frase giustamente pronunciata. Ecco com'è andata. Dopo qualche tempo, il Senato si riunì nella Curia Gostilian per discutere la questione del reinsediamento. Accadde che nello stesso tempo passassero per il foro le coorti di ritorno dal servizio di guardia. Ai Comizi, il centurione esclamò: “Alfiere, alza lo stendardo! Restiamo qui." Udito questo comando, i senatori si affrettarono fuori dalla curia, esclamando che lo riconoscevano come un felice auspicio. I plebei che si accalcarono approvarono subito la loro decisione. Successivamente il disegno di legge sul reinsediamento fu respinto e tutti iniziarono a ricostruire insieme la città. (3) Le piastrelle sono state fornite dallo Stato; a ciascuno veniva dato il diritto di estrarre pietra e legno dove voleva, ma con la garanzia che la casa sarebbe stata costruita entro un anno. (Livio; V; 35 - 55).

Patrizi e plebei. La conquista dell'Italia da parte di Roma

Presa di Roma da parte dei Goti (Alarico)

Intorno al 390 Alarico divenne il capo dei Visigoti, vincitori di Adrianopoli. Nato intorno al 370, assistette nella prima infanzia alla difficile migrazione dei Goti verso la Tracia e la Mesia, e con la sua gente conobbe carestie e disastri provocati dalla politica romana. Ciò, ovviamente, non poteva fare a meno di influenzare le sue opinioni: Alarico fu un feroce oppositore di Roma per tutta la vita. Anche nella sua giovinezza combatté, e non senza successo, con lo stesso Teodosio il Grande, e dopo la morte di questo imperatore fu proclamato il primo re dei Visigoti. Già in questa veste, Alarico fece una serie di campagne contro l'Italia, tentò di catturare Costantinopoli, ma, sconfitto dal talentuoso comandante romano Stilicone, fu costretto ad abbandonare temporaneamente i suoi piani per schiacciare il potere romano. L'assassinio di Stilicone nel 408 per ordine dell'imperatore Onorio liberò le mani di Alarico.

Avendo ricevuto la notizia della morte di Stilicone, il re visigoto marciò con il suo esercito verso Roma.

Nell'autunno del 408 Alarico del Norico varca le Alpi, libera il Po nel cremonese e si dirige verso Roma, senza sosta per assedi principali città. Nell'ottobre del 408 apparve sotto le mura di una città di un milione di abitanti, tagliando tutte le vie di rifornimento. Il Senato romano, senza aspettare l'aiuto dell'imperatore dell'Impero Romano d'Occidente, Onorio, rintanato nell'inespugnabile Ravenna, decise di negoziare con Alarico. A questo punto, secondo lo storico Zosima, le strade di Roma erano piene dei cadaveri di coloro che erano morti di fame e malattie correlate. La dieta è stata ridotta di due terzi.

Quando si discutevano i termini di pace, Alarico richiedeva tutto l'oro e l'argento di Roma, così come tutte le proprietà dei cittadini e tutti gli schiavi barbari. Alla domanda su cosa avrebbe lasciato allora ai romani, Alarico rispose brevemente: “La vita”. Alla fine, dopo difficili trattative, Alarico accettò di revocare l'assedio a patto di pagargli cinquemila libbre (milleseicento chilogrammi) d'oro, trentamila libbre d'argento, quattromila tuniche di seta, tremila pelli di porpora e tremila sterline. di pepe. Secondo i termini dell'accordo, tutti gli schiavi stranieri che volevano partire potevano lasciare Roma, e più di quarantamila schiavi andarono ad Alarico, ricostituendo in modo significativo il suo esercito.

L'esercito di Alarico si ritirò in Etruria e iniziarono lunghe trattative con Onorio per la pace. Nonostante Alarico abbia gradualmente ammorbidito i termini del trattato di pace, Onorio, che ricevette rinforzi significativi, si rifiutò di concludere la pace. In risposta, Alarico si avvicinò per la seconda volta alle mura della Città Eterna. Il secondo assedio fu di breve durata: prima che iniziasse, i Visigoti conquistarono il porto romano di Ostia con tutte le sue riserve di grano. Spaventato dalla minaccia della carestia, il Senato romano, su richiesta di Alarico, elegge un nuovo imperatore per controbilanciare Onorio, il prefetto di Roma, Attalo. Il re goto toglie nuovamente l'assedio e, insieme ad Attalo, si trasferisce a Ravenna. Ma questa fortezza estremamente fortificata non gli si sottomise; Inoltre, Attalo, credendo nella sua grandezza imperiale, fece dei tentativi per perseguire la propria politica: nell'estate del 410 Alarico privò pubblicamente Attalo del titolo di imperatore e riprese i negoziati con Onorio. Ma nel bel mezzo dei negoziati che procedevano con successo - fu persino possibile organizzare un incontro personale tra l'imperatore e il re visigoto - un grande distaccamento di tedeschi in servizio nell'esercito romano attaccò l'accampamento di Alarico. Il Visigoto, ovviamente, incolpò Onorio di tutto (oggi la sua colpa sembra improbabile) e marciò su Roma per la terza volta.

Ingresso di Alarico a Roma

Nell'agosto del 410 Alarico assediò Roma per la terza volta. Questa volta il re era determinato a conquistare la capitale di quello che un tempo era un potente impero. Promise ai suoi soldati di cedere la città per il saccheggio. Il Senato decise per una resistenza disperata, ma la fame in città - sorse addirittura il cannibalismo tra la popolazione - e la disperazione della situazione provocarono la protesta sociale della popolazione, che si scontrava tra l'impotente Senato, il lontano e ininfluente imperatore e il capo barbaro che sembrava portare una sorta di liberazione. Gli schiavi romani si schierarono in massa al fianco di Alarico.

Molto probabilmente furono gli schiavi ad aprire ai Goti le porte Salarian della città il 24 agosto 410. Un'altra famosa leggenda nomina il colpevole della resa della città un certo pio Proba, il quale, volendo porre fine alla carestia, ordinò l'apertura delle porte e accelerò così la vittoria degli assedianti.

L'esercito gotico fece irruzione nella Città Eterna. Presto il magnifico Palazzo imperiale. All'alba degli incendi, i soldati di Alarico devastarono Roma per tre giorni e tre notti. I guerrieri invasero palazzi, templi e case, strapparono costose decorazioni dalle pareti, scaricarono tessuti preziosi, utensili d'oro e d'argento sui carri e fracassarono statue di divinità romane in cerca di oro. Molti romani furono uccisi e molti altri furono catturati e venduti come schiavi. Gli schiavi e le colonne che si unirono all'esercito gotico si vendicarono crudelmente dei loro ex padroni. Allo stesso tempo, come notano tutti gli storici dell'epoca, Alarico risparmiò le chiese cristiane e in un caso costrinse persino i suoi soldati a restituire alla chiesa gli utensili saccheggiati. Molti romani si salvarono chiudendosi nelle chiese cristiane.

Alla fine del terzo giorno, l'esercito gotico, gravato di un bottino esorbitante, cominciò a lasciare la città saccheggiata. Alarico probabilmente aveva paura di restare in una città piena di cadaveri in decomposizione; Inoltre, a Roma non c'era praticamente il cibo necessario per il suo esercito. Alarico si reca nel sud dell'Italia, ma il suo tentativo di attraversare l'Africa ricca di grano si è concluso con un fallimento. E nel mezzo di tutti questi eventi, lo stesso Alarico muore a causa di una malattia sconosciuta. Il nuovo re dei Visigoti, Ataulf, guida il suo esercito dall'Italia alla Gallia, dove fonda uno dei primi regni barbarici.

La caduta della Città Eterna lasciò un'impressione devastante nella società di quel tempo. La città, che da ottocento anni non veniva visitata da un conquistatore, cadde sotto l'assalto di un esercito di barbari. Un contemporaneo dei fatti, il famoso teologo cristiano Girolamo, espresse il suo shock per l'accaduto: “La voce mi si blocca in gola e, mentre detto, i singhiozzi interrompono la mia esposizione. La città che catturò il mondo intero fu essa stessa catturata; inoltre, la carestia precedette la spada, e solo pochi cittadini sopravvissero e divennero prigionieri. La caduta di Roma fu foriera del crollo finale dell'impero. Stava iniziando una nuova era, un'era che in seguito sarebbe stata chiamata il Medioevo, anche se prima del suo inizio l'Impero Romano d'Occidente sarebbe entrato nell'arena della storia ancora una volta, per l'ultima volta, per poi scomparire definitivamente nell'oblio.

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Il 24 agosto 410, irrompendo a Roma attraverso la Porta Salaria, i Visigoti, sotto la guida di Rex Alarico, presero e saccheggiarono Roma.

Durante l'invasione dell'Italia nell'autunno del 408, l'esercito visigoto sotto la guida del re Alarico I assediò Roma per la prima volta. Dopo aver ricevuto un ricco riscatto, Alarico revocò l'assedio e riprese i negoziati con l'imperatore Onorio sui termini di pace e sui luoghi di insediamento permanente per i Goti. Quando i negoziati fallirono, Alarico pose nuovamente l'assedio a Roma nel 409, costringendo il Senato a eleggere un nuovo imperatore, Attalo. In cambio del rovesciamento del rivale, Onorio accettò di fare concessioni ai Goti, ma le trattative furono interrotte da un improvviso attacco all'esercito di Alarico. Per rappresaglia, Alarico conquistò Roma nell'agosto del 410.
Il sacco della grande città da parte dei barbari fece grande impressione sui contemporanei e accelerò il crollo dell'Impero Romano d'Occidente. Roma cadde per la prima volta in 8 secoli (dopo che i Galli la conquistarono intorno al 390 a.C.) e fu presto nuovamente saccheggiata nel 455 a seguito di un'incursione navale dei Vandali provenienti dal Nord Africa.

Il 24 agosto 410 i Goti entrarono in Roma attraverso la Porta Salaria. Un contemporaneo della caduta di Roma, uno scrittore di Costantinopoli, Sozomen, riferì solo che Alarico prese Roma con tradimento. Gli scrittori successivi trasmettono leggende.
Procopio (metà del VI secolo) citò due storie. Secondo uno di loro, Alarico donò ai patrizi romani 300 giovani valorosi, spacciandoli per schiavi, che nel giorno concordato uccisero le guardie e aprirono le porte di Roma. Secondo un’altra storia, le porte furono aperte dagli schiavi di una nobile donna, Proba, che “ebbe pietà dei romani, che morivano di fame e di altri disastri: perché avevano già cominciato a mangiarsi a vicenda”.

La carestia non era una conseguenza dell'assedio, che non poteva durare a lungo. Le disgrazie dei residenti sono state causate dall'interruzione delle forniture alimentari provenienti dall'Africa nei sei mesi precedenti. Secondo Zosimo, Roma conobbe una carestia più grave di quando la città fu assediata dai Goti nel 408. Già prima dell’attacco di Alarico, alcuni romani esprimevano la loro protesta e disperazione gridando: “Mettete un prezzo alla carne umana!”
Gli storici accettano l'ipotesi che gli schiavi germanici romani permisero ai Goti di entrare in città, sebbene non ci siano prove attendibili di esattamente come ciò accadde. Per la prima volta in 8 secoli Roma, La città più grande crollando l’Impero d’Occidente, fu saccheggiato

La distruzione della città durò 2 giorni interi e fu accompagnata da incendi dolosi e percosse dei residenti. Secondo Sozomeno, Alarico ordinò di non toccare solo il tempio dell'apostolo San Pietro, dove, grazie alle sue ampie dimensioni, trovarono rifugio molti abitanti, che successivamente si stabilirono nella spopolata Roma.

Isidoro di Siviglia (scrittore del VII secolo) trasmette una versione molto ammorbidita della caduta di Roma. Nel suo racconto, “la ferocia dei nemici [dei Goti] era abbastanza contenuta” e “coloro che erano fuori dalle chiese, ma semplicemente si appellavano al nome di Cristo e dei santi, ricevettero misericordia dai Goti”. Isidoro confermò il rispetto di Alarico per il santuario dell'apostolo Pietro: il capo barbaro ordinò di restituire tutti gli oggetti di valore al tempio, "dicendo che sta combattendo con i romani, non con gli apostoli".
I Goti non avevano motivo di sterminare gli abitanti; i barbari erano interessati soprattutto alle loro ricchezze e al cibo, che a Roma non era disponibile. Una delle prove attendibili che descrivono la caduta di Roma è contenuta in una lettera del famoso teologo Girolamo del 412 a un certo Principia, che, insieme alla nobile matrona romana Marcella, sopravvisse all'incursione gotica. Jerome ha espresso il suo shock per quanto accaduto:

“La voce mi si blocca in gola e mentre detta i singhiozzi interrompono la mia presentazione. La città che catturò il mondo intero fu essa stessa catturata; inoltre, la carestia precedette la spada, e solo pochi cittadini sopravvissero e divennero prigionieri.

Girolamo ha raccontato anche la storia di Marcella. Quando i soldati irruppero in casa sua, indicò il suo rozzo vestito e cercò di convincerli che non aveva tesori nascosti (Marcella aveva donato tutte le sue ricchezze in beneficenza). I barbari non ci credettero e cominciarono a picchiare l'anziana con fruste e bastoni. Poi però mandarono comunque Marcella alla Basilica dell'Apostolo Paolo, dove morì pochi giorni dopo.
Un contemporaneo degli eventi, Socrate Scolastico, riferisce sulle conseguenze della presa della città: “Presero Roma stessa e, dopo averla devastata, bruciarono molti dei suoi meravigliosi edifici, saccheggiarono tesori, sottoposero diversi senatori a varie esecuzioni e li uccisero .”
Il 3° giorno i Goti lasciarono Roma devastata dalla carestia.

Dopo il sacco di Roma, Alarico si trasferì nel sud dell'Italia. Non si conoscono esattamente i motivi del frettoloso allontanamento dalla città; Socrate Scolastico lo spiega con l'avvicinarsi di un esercito proveniente dall'Impero Romano d'Oriente.
I Goti raggiunsero Regium (la moderna Reggio di Calabria nell'estremo sud dell'Italia continentale), da dove sarebbero arrivati ​​​​in Sicilia attraverso lo Stretto di Messina, e poi in Africa, ricca di grano. Tuttavia, la tempesta disperse e affondò le navi riunite per la traversata. Alarico ricondusse l'esercito al nord. Non avendo tempo di andare lontano, morì alla fine del 410 nei pressi della città di Cosenza.

Il successore di Alarico, il re Ataulf, guidò i Goti nel 412 dall'Italia devastata alla Gallia, dove presto si formò uno dei primi regni tedeschi nelle sue terre occidentali sulle rovine dell'Impero Romano: lo stato dei Visigoti. Nel gennaio 414, Ataulf sposò la sorella dell'imperatore romano Galla Placidia, che fu presa in ostaggio dai Goti prima della caduta di Roma. Olimpiodoro, descrivendo le nozze, riferì il regalo di nozze del re. Alla sposa della famiglia imperiale romana furono regalate 50 coppe contenenti pietre preziose saccheggiate a Roma.

La vita a Roma si riprese rapidamente, ma nelle province occupate dai Goti i viaggiatori osservarono una tale devastazione che era impossibile attraversarle. Negli appunti di viaggio scritti nel 417, un certo Rutilio annota che in Etruria (Tuscania) dopo l'invasione dei Goti era impossibile spostarsi a causa del fatto che le strade erano invase dalla vegetazione e i ponti erano crollati. Negli ambienti illuminati dell'Impero Romano d'Occidente, il paganesimo fu ripreso; la caduta di Roma fu spiegata dall'apostasia dagli antichi dei. Contro questi sentimenti, sant'Agostino scrisse l'opera “Sulla città di Dio” (De civitate Dei), in cui, tra le altre cose, indicò il cristianesimo come la potenza suprema che salvò gli abitanti di Roma dal completo sterminio.

Grazie al divieto di Alarico i Goti non toccarono le chiese. Tuttavia, 45 anni dopo, gli oggetti di valore lì conservati caddero preda di vandali. Nel 455 i Vandali effettuarono un'incursione marittima su Roma da Cartagine, la catturarono senza combattere e la saccheggiarono non per 2 giorni, come i Goti, ma per due intere settimane. I vandali non hanno mostrato pietà Chiese cristiane, sebbene si siano astenuti dall'uccidere i residenti.