11-07-2007
Busqué en Internet información sobre el incendio de 1934 en el vapor estadounidense Morro Castle, descrito por Skryagin en su libro, como prometí, querido editor. En cuanto al componente detectivesco, no se pudo encontrar ninguna evidencia de las especulaciones de Skryagin, excepto las mentiras habituales de los periodistas, y esto, sin embargo, carece por completo de interés en un nivel superior al filisteo. ¿A quién le interesa hoy todo tipo de trucos sucios de carácter detectivesco que tuvieron lugar hace setenta años?
El capitán del barco no fue envenenado, sino que murió de un infarto; en cuanto al incendio provocado, no hay pruebas convincentes de ello. El incendio comenzó en la letrina al lado de la biblioteca, no en la biblioteca, y no por el mítico artefacto incendiario, sino por Dios sabe qué.
Uno de los artículos creíbles sobre el Castillo de Morro se encuentra en el sitio web de historia de los pasajeros http://www.garemaritime.com/features/morro-castle/01.php
En particular, dice:
"Más tarde circularon historias de envenenamiento e intrigas, pero las últimas palabras grabadas de Wilmott ("¿Podrías prepararme un enema?", pronunciadas por teléfono) y el hecho de que lo encontraron caído en la bañera con los pantalones alrededor de los tobillos fuertemente sugerir que murió de un ataque cardíaco o un derrame cerebral mientras intentaba forzar una evacuación intestinal; Los médicos que fueron citados coincidieron en que lo más probable era que se tratara de un infarto."
("Hubo rumores de envenenamiento y conspiración, pero las últimas palabras de Wilmot por teléfono, '¿Me pondrás un enema', y el hecho de que lo encontraron desplomado en la bañera con los pantalones hasta las rodillas sugiere fuertemente que murió? de un infarto o derrame cerebral mientras luchaba contra el estreñimiento; los médicos que fueron llamados llegaron a la conclusión de que, lo más probable, era un infarto.")
Sin embargo, información interesante Se puede extraer de la historia del incendio del Castillo del Morro. Hay tres puntos dudosos en este caso: por qué el barco de pasajeros, equipado con la última tecnología, ardió como un haz de paja, por qué la tripulación encabezada por el maquinista jefe huyó del barco olvidándose de los pasajeros, y por qué los pasajeros se comportaron como bestiales, alejando de los botes salvavidas a mujeres y niños.
En cuanto al fuego, aquí no hay secretos especiales. Hasta cierto punto, los diseñadores también son vendedores negros, ya que lo más importante en el trabajo de diseño es vender el proyecto. No, hicieron todo bien, tanto los sistemas automáticos de extinción de incendios como los de alarma, pero "se olvidaron" de decirle al cliente que todo este hardware no tiene valor sin controles constantes de la funcionalidad de los dispositivos contra incendios y sin una capacitación constante de la tripulación sobre las acciones. en caso de incendio. No se puede llamar a los bomberos en el mar. La frase “simplemente vale” es clave aquí, ya que no podrían valorar su proyecto con semejante suma.
Existe una circunstancia interesante asociada con la evaluación por parte de los diseñadores de situaciones de emergencia durante el funcionamiento de los objetos de diseño. Todos estos casos se dividen en "diseño" y "más allá del diseño". Las instrucciones describen situaciones de "diseño", aquellas que los diseñadores consideran más probables, otras situaciones se consideran "más allá del diseño" y el diseñador simplemente guarda silencio al respecto. Una situación fuera de diseño ocurrió en el Castillo del Morro cuando pasajeros inteligentes rompieron las ventanas, creando las condiciones para que el barco se transformara en una fragua. El secreto aquí es simple y está en el campo de la farsa (lo llamaremos “mercado libre” y “economía de mercado” para abreviar. Se puede prever casi todo, pero costará mucho dinero. Es más barato que el cliente asegure el barco y, en cuanto a la vida de los pasajeros, esto es lo décimo para un comerciante negro.
Es curioso que al leer las descripciones de la muerte del Castillo de Morro, constantemente tuviera asociaciones con el accidente de Chernobyl. Esto está lejos de ser accidental; todas las desgracias se basan casi en las mismas razones. En Chernobyl, los diseñadores "olvidaron" decir a los operadores del reactor que, en determinadas circunstancias, el reactor podría volar en pedazos debido a una explosión atómica o, en el lenguaje de estos tímidos diseñadores, "podría producirse una reacción en cadena incontrolada utilizando neutrones rápidos en el reactor."
Hay una sutileza más en la relación “cliente-diseñador-operador (tripulación del barco)”. El proyecto lo encarga, por supuesto, el cliente, alguien sentado en una oficina, y no a bordo de un barco o en una central nuclear. Sus explosiones e incendios son de interés más teórico: no tendrá que arder ni explotar. Los diseñadores rara vez mueren, dejando este honorable derecho a los operadores (equipo).
Existe la opinión tácita de que quien muera primero podrá descubrir cómo evitarlo. Y, de hecho, cuando los operadores están cuerdos, a menudo encuentran y, lo mejor que pueden, corrigen los errores de los diseñadores.
Aquí llegamos a la pregunta número dos: ¿qué tipo de equipo era el del Castillo del Morro?
Basado en información extraída de Internet, creo que el equipo estaba formado por personas moralmente corruptas que habían perdido su apariencia humana debido a su proximidad a la misma farsa.
La prohibición en tierra firme y su ausencia en Cuba, donde el barco sólo navegaba, creó una situación muy específica. El barco parecía un burdel flotante, transportando a aquellos que querían beber y copular por poco dinero. Todo costó 75 dólares, ida y vuelta (sin incluir el discurso de género). Las prostitutas estaban constantemente presentes en el barco, pero, misteriosamente, nunca estaban incluidas en la lista de pasajeros. Además, el barco navegaba sin interrupciones, como exigen las leyes de la farsa, y si el marinero (al personal de mando se le permitía salir) quería descansar o visitar a sus familiares, tenía que dimitir. La rotación de personal fue terrible, entonces, ¡qué simulacros de incendio hay!
De nuevo recuerdo Chernobyl, y las historias de uno de los jefes de la estación sobre lo divertido que se lo pasaban organizando viajes culturales para los empleados a la orilla del Mar Negro, donde casi todos se emborrachaban hasta convertirse en una bestia blanca. En cuanto al carácter moral, los trabajadores nucleares de Chernobyl sacaron todo lo que pudieron de la planta. En junio de 1986, para eliminar las consecuencias de un accidente, necesitaba bombas dosificadoras que, supuse, debían estar en la estación. Tras un intenso interrogatorio, uno de los ingenieros, que tuvo que ser intimidado por la KGB, admitió que había robado el motor y la caja de cambios del dispensador para Año Nuevo Gira el árbol de Navidad de tu apartamento. La investigación no pudo encontrar ningún otro dispensador en mi persona.
La tripulación del Castillo del Morro, desde el jefe de máquinas hasta el último marinero de sentina, estaba preocupada por los ingresos del contrabando y de las prostitutas que traían ilegalmente al barco en La Habana. No tuvieron tiempo para simulacros de incendio.
La tripulación de un barco, al igual que la de una central nuclear, debe estar formada por personas honestas y con ciertos principios morales. de lo contrario, el barco se hundirá y la estación explotará. No sin la ayuda, si no el papel principal, de propietarios y diseñadores.
Finalmente, ¿por qué los pasajeros del Castillo del Morro se comportaron como cerdos? La razón aquí, creo, es clara para todos: se trataba principalmente de cerdos que decidieron esnifar barato y finalmente hacer realidad su sueño americano.
La tarde del sábado 8 de septiembre de 1934, muchas personas que caminaban y se encontraban cerca de la playa del Asbury Holiday Park, en la costa de Nueva Jersey, presenciaron un espectáculo trágico: el casco de un transatlántico que se incendió fue volado por un viento fuerte a 30 metros de la playa del parque.
La noticia de la tragedia ya se ha extendido por Nueva York y Últimas noticias transmitida por radio llamó la atención de miles de personas sobre la emergencia. A la mañana siguiente, 350 mil estadounidenses se reunieron en Asbury Park, todas las carreteras estaban atascadas de coches. Los propietarios del parque cobraron 10 dólares por abordar el barco aún ardiendo. Los buscadores de emociones recibieron máscaras respiratorias, linternas y botas de fuego para que pudieran tener el “placer” de visitar el lugar incendiado sin arriesgar sus vidas.
« Castillo SS Morro“El crucero de la compañía Ward Line fue en su época la última palabra en ciencia y tecnología. La construcción del barco comenzó en enero de 1929. Ya en marzo de 1930 se lanzó. Debe su nombre al castillo-fortaleza del Morro, situado a la entrada del puerto de La Habana. Posteriormente, en mayo de 1930, otro transatlántico del mismo tipo tocó el agua. SS Oriente" Cada buque de pasajeros Tenía una longitud de 155 m y un desplazamiento de 11.520 toneladas. A bordo había lujosos camarotes para 489 pasajeros y más de 500 asientos en cubierta. La tripulación estaba formada por 240 personas. El coste de cada barco se estimó en aproximadamente 5 millones de dólares.
Barco de vapor " Castillo SS Morro" sin mucho esfuerzo podía competir con los transatlánticos alemanes "Bremen" y "Europa", famosos ganadores del Cinta Azul del Atlántico, y su sistema de propulsión turboeléctrico proporcionaba fácilmente una velocidad de 20 nudos. Los propietarios de la compañía esperaban que el nuevo transatlántico les reportara buenos beneficios en la llamada "línea de borrachos" Nueva York - La Habana. Miles de estadounidenses que sufrían bajo la Prohibición se dirigieron a la despreocupada Cuba con su ron barato y sus mujeres fácilmente disponibles. Especialmente populares fueron el famoso cabaret “La Tropicanca” y más de tres mil bares en La Habana. Desde enero de 1930 hasta el otoño de 1934 buque de pasajeros « Castillo SS Morro"Operó 173 vuelos extra rentables a Cuba.
Todos los sábados al mediodía, casi mil pasajeros a bordo partieron del puerto de Nueva York y el transatlántico se dirigió a La Habana. Después de exactamente dos días de navegación y 36 horas de estancia en un puerto cubano, el barco de pasajeros regresó a Nueva York. Este programa de movimiento durante cuatro años nunca se vio interrumpido ni siquiera por los famosos huracanes de las Indias Occidentales.
Pero ¿qué pasó a bordo del barco de pasajeros? Castillo SS Morro“¿Y quién resultó ser el culpable directo de la tragedia? Todavía no hay una respuesta confiable. En el último viaje, el transatlántico estuvo al mando del capitán más experimentado, Robert Wilmott. En la tarde del 7 de septiembre de 1934, el barco completó su viaje número 174 en la ruta La Habana - Nueva York. Cinco horas más tarde, detrás del faro Ambrose buque de pasajeros Establecerá un nuevo rumbo y se acercará al muelle de Ward Line. Pero primero, el capitán tuvo que ofrecer un banquete tradicional a los pasajeros para marcar el final de un divertido viaje por mar. Pero no honró a los pasajeros con su presencia en la cabina en la mesa del capitán. Una hora más tarde, el médico del barco confirmó su muerte por envenenamiento con un veneno desconocido. El cuerpo del capitán fue encontrado semidesnudo en el baño. El primer oficial William Worms tomó el mando del barco de pasajeros. Durante sus 37 años en el mar, pasó de grumete a capitán y obtuvo la certificación como piloto del puerto de Nueva York. Worms decidió permanecer en el puente hasta que el barco de pasajeros llegara a puerto, ya que la previsión meteorológica recibida por radio indicaba que el barco " Castillo SS Morro"En el faro de Escocia entrará en la zona de tormenta de magnitud ocho y se encontrará con dos o tres fuertes ráfagas procedentes del continente. A las 2 de la madrugada, uno de los pasajeros se despertó por un fuerte olor a quemado procedente de la sala de biblioteca del barco. Corrió hasta el hidrante más cercano, desenrolló la manguera y desenroscó la válvula, pero no había presión en la tubería. El ex bombero se apresuró a despertar a los pasajeros de segunda clase que dormían. El pasillo del piso inferior ya estaba envuelto en llamas. El fuego siempre se propaga de abajo hacia arriba, pero esto buque de pasajeros se precipitó hacia abajo casi al instante. La gente, asfixiada por el humo, saltó a los pasillos presa del pánico. Y cuando sonaron las alarmas de incendio en todas las cubiertas del transatlántico, ya era demasiado tarde: los pasillos y pasillos estaban envueltos en fuego. Las salidas de las cabañas quedaron cortadas por las llamas. Los pasajeros que no tuvieron tiempo de abandonar sus camarotes se encontraron en salones cuyas ventanas y ojos de buey daban a la proa del transatlántico. La única posibilidad de sobrevivir era romper la ventana y saltar a la cubierta frente a la superestructura del barco. Y la gente, rompiendo con sillas el grueso cristal de las ventanillas cuadradas, saltó a cubierta.
Incendio en el barco de pasajeros SS Morro Castle
Barco de vapor " Castillo SS Morro"Continuó navegando a una velocidad de 20 nudos y los pasillos del barco de pasajeros se convirtieron en un túnel de viento. 20 minutos después de que comenzara el incendio, el fuego rugía por todo el barco. El barco de pasajeros estaba condenado. Por motivos desconocidos, el sistema automático de extinción de incendios no funcionó. Aunque el capitán Warms fue notificado de inmediato, estaba más preocupado por las inminentes dificultades de amarre en el estrecho puerto de Nueva York y confiaba en que el incendio sería contenido. Durante la primera media hora del incendio, el oficial estuvo en una especie de estupor, y sólo la avería del piloto automático le obligó a cambiar el rumbo del barco y alejarse del viento. Worms no asignó a ninguno de sus asistentes para dirigir el fuego, por lo que los propios pasajeros intentaron apagar el fuego. Presa del pánico, se quitaron las mangas, abrieron hidrantes y echaron agua sobre el humo. Pero llegaron las llamas: la gente tuvo que buscar la salvación. Así, casi todas las bocas de incendio permanecieron abiertas y, aunque los mecánicos ya habían encendido las bombas, casi no había presión en la línea principal de incendios. No había nada que apagara el fuego. En diez minutos el barco de pasajeros " Castillo SS Morro"Cambió de rumbo varias veces, describió zigzagueos, hasta que el viento lo convirtió en un gigantesco fuego abrasador. El capitán ordenó que se enviara la señal de SOS sólo quince minutos después de haber sido informado de que el incendio no podía extinguirse. Estaba a veinte millas del faro de Escocia y a ocho millas de la costa. El operador de radio senior no tuvo tiempo de transmitir la señal de socorro hasta el final, porque las baterías ácidas de repuesto en la sala de radio explotaron y la cabina se llenó de vapores cáusticos. Ahogado y casi inconsciente, el operador de radio logró transmitir una vez más las coordenadas y el mensaje sobre la tragedia en el mar.
Al día siguiente, 8 de septiembre de 1934, los periódicos centrales de Estados Unidos publicaron ediciones especiales. La atención se centró en el incidente con el barco de pasajeros " Castillo SS Morro" Testigos presenciales del desastre escribieron que quienes buscaron la salvación en la popa del barco no tuvieron oportunidad de abandonar el transatlántico en los barcos. Quienes lograron escapar fueron aquellos que pudieron mirar sin miedo hacia abajo, donde las frías aguas del océano “esperaban” diez metros más abajo.
Al amanecer, un pequeño grupo de personas encabezado por el capitán Warms permanecía en el barco de pasajeros, todavía humeante. Para evitar que el barco se desviara, se soltó el ancla de estribor y, cuando el barco de rescate Tampa de la Marina estadounidense se acercó al transatlántico, hubo que posponer el remolque. Recién a las 13 en punto, los que permanecían en el barco de pasajeros pudieron cortar con una sierra para metales el eslabón de la cadena del ancla. El comandante del barco de rescate ordenó que se colocara un cable en el tanque del transatlántico para llevar el barco quemado a Nueva York. Pero por la noche el tiempo empeoró. De repente se rompió la cuerda de remolque y el vapor quedó abandonado. Castillo SS Morro" flotó hasta encallar frente a la costa de Nueva Jersey, a treinta metros de la playa del Asbury Recreation Park.
Fotografías del barco de pasajeros quemado SS Morro Castle
Investigación sobre la muerte de un barco de pasajeros " Castillo SS Morro"fue realizado por expertos del Departamento de Comercio de Estados Unidos, que publicaron 12 volúmenes del caso. Se estableció lo siguiente: los tres primeros barcos botados desde el barco tenían capacidad para más de 200 pasajeros, pero solo contenían 103 personas, 92 de las cuales eran miembros de la tripulación. El transatlántico partió del puerto de La Habana con 318 pasajeros a bordo y 231 tripulantes. Entre los 134 muertos se encontraban 103 pasajeros.
El nuevo capitán Worms perdió su licencia de capitán de barco y fue condenado a dos años de prisión. El presidente de Ward Line, Henry Kabod, recibió un año de libertad condicional y pagó una multa de 5.000 dólares. Según afirman las víctimas, los propietarios del barco de pasajeros " Castillo SS Morro" pagó 890.000 dólares. Pero en esto historia trágica También hubo héroes que salvaron a unas 400 personas. Y, por supuesto, el personaje principal de los hechos descritos fue el operador de radio George Rogers. En su honor, los alcaldes de Nueva York y Nueva Jersey ofrecieron fastuosos banquetes y el Congreso de Estados Unidos le otorgó a Rogers una medalla de oro por su valentía. En 1936 abandonó el servicio naval y se instaló en su ciudad natal, donde le ofrecieron con gusto el puesto de jefe del taller de radio en el departamento de policía de la ciudad.
Diecinueve años después, el operador de radio Rogers volvió a convertirse en la sensación número uno. En julio de 1953, la policía arrestó a un ex operador de radio de un barco de pasajeros bajo sospecha del brutal asesinato del mecanógrafo William Hummel, de 83 años, y su hija adoptiva Edith. Castillo SS Morro"George Rogers. Un héroe estadounidense terminó en una celda de prisión. Tras deliberar durante 3 horas y 20 minutos, el jurado lo declaró culpable de asesinato y lo condenó a cadena perpetua. La investigación estableció que Rogers, un ex policía estadounidense, es una persona muy peligrosa para la sociedad, un asesino, un ladrón y un estafador. Durante la investigación, de repente comenzaron a surgir hechos que conmocionaron no solo a los habitantes de Bayona, sino a toda América. Resultó que al "héroe nacional" ahora se le atribuye el mérito de haber envenenado al capitán Wilmott y haber prendido fuego al transatlántico. Castillo SS Morro».
Al analizar el caso, tras analizar una serie de circunstancias que precedieron al incendio, entrevistando a testigos y testigos presenciales, los expertos recrearon la imagen del desastre “ Castillo SS Morro" Una hora antes de que el barco de pasajeros zarpara de La Habana, el capitán Wilmott, al ver al jefe de la emisora de radio que llevaba dos botellas de unos químicos, le ordenó tirarlas por la borda. La policía se enteró de que Wilmott y Rogers habían estado peleando durante mucho tiempo. El hecho de que el capitán fuera envenenado no generó dudas entre los expertos, aunque no hubo pruebas directas, ya que el cadáver fue quemado durante el incendio. Los expertos sugirieron que Rogers prendió fuego al barco utilizando bombas de tiempo en dos o tres lugares. Apagó el sistema automático de extinción de incendios y liberó gasolina del tanque del generador diesel de emergencia desde las cubiertas superior a la inferior. Por tanto, la llama se extendió de arriba a abajo. Tuvo en cuenta el lugar de almacenamiento de las bengalas, lo que explicó la rápida propagación del fuego en la cubierta del barco. El plan de incendio fue pensado de forma profesional y competente. El 10 de enero de 1958, Rogers murió en prisión a causa de un infarto de miocardio. La causa del incendio nunca fue establecida oficialmente. Hay otras versiones del desastre: un cortocircuito en el cableado, la combustión espontánea de mantas tratadas químicamente en la despensa, etc. Independientemente de la causa, el incendio a bordo del transatlántico " Castillo SS Morro" se convirtió en el impulso para mejorar la seguridad contra incendios de los nuevos barcos. El uso de materiales resistentes al fuego, la aparición de tabiques que se cierran automáticamente en caso de incendio, la formación obligatoria de la tripulación en la extinción de incendios y el equipamiento de los barcos con generadores de emergencia.
Monumento a los fallecidos en el SS Castillo del Morro
8 de septiembre de 2009, 75º aniversario del desastre " Castillo SS Morro"El primer y único monumento a las víctimas, los rescatistas y los supervivientes se inauguró en Asbury Park, no lejos de donde se hundió el barco de pasajeros.
Uno de los desastres marinos más misteriosos es el incendio del castillo de Moro el 8 de septiembre de 1934.
"Moro Castle" es un transatlántico turístico que conecta Nueva York - La Habana. Los ciudadanos ricos iban a Cuba a beber (prohibición, aunque ya fue derogada en 1934), a hacer otras cosas de juerga (Cuba en los años 30 era una “isla burdel”) y también a abortar (con ellos en los EE.UU. en los años 1930). La década de 1930 fue problemática).
Una historia llena de aparente negligencia, coincidencias mortales y estupidez humana comenzó con la muerte del capitán Robert Wilmott. Wilmott murió repentinamente, unas horas antes del incendio, y algunas circunstancias se parecían a un envenenamiento, que después del incendio ya no pudo verificarse.
El primer oficial William Worms asumió el cargo de capitán y su primera orden fue reducir la presión del agua en el suministro de agua del barco: uno de los motores no funcionaba correctamente.
Hacia las tres de la madrugada, cerca de la biblioteca del barco, se descubrió un incendio en un archivador, cuyas causas (en un armario cerrado y aislado) aún se desconocen. Lo apagaron con un extintor, con tanta habilidad que el fuego envolvió toda la habitación.
El capitán, que se encontraba bastante lejos del incendio, no profundizó mucho tiempo en la situación y no dio órdenes claras, a pesar de que el operador de radio del Castillo de Moro, Rogers, mantuvo diligentemente la frecuencia para transmitir la señal SOS.
Mientras tanto, el fuego arrasó un área importante y, debido a que se utilizó abrillantador inflamable para pulir el revestimiento de madera de las cubiertas de pasajeros, comenzó a extenderse no hacia arriba, sino hacia abajo, hacia las cabinas. Por orden del capitán, los pasajeros comenzaron a reunirse en la popa del barco, que navegaba contra el viento, es decir, todos los vapores y humo volaban hacia ellos. Algunos no pudieron soportarlo y se lanzaron al mar.
En ese momento, dos cosas quedaron claras. En primer lugar, el capitán Wilmott, que murió repentinamente, llevaba un cargamento de pieles de ternera de contrabando, cuyo olor se extendió por todo el barco junto con la alarma de incendio. Por lo tanto, Wilmott ordenó bloquearlo y durante el incendio no encendió.
En segundo lugar, debido al primer pedido de Worms, la presión del agua no permitía el uso de mangueras contra incendios.
Además de eso, mientras Warms pensaba en cómo salir de la situación, el fuego dañó el cableado del barco y el barco en llamas se encontró en la oscuridad.
Al ingeniero jefe Abbott, que se suponía que estaba a cargo de las tareas de rescate, no le gustaba Worms y por eso descuidó sus deberes, se vistió con un uniforme blanco, ordenó que bajaran el bote salvavidas y saludó a todos con la mano. También se hizo famoso por arrojar al mar a los pasajeros que intentaban subir al barco.
Y solo el operador de radio Rogers, que ya estaba perdiendo el conocimiento por el humo, logró enviar un SOS en este lío. Y los pasajeros continuaron corriendo de proa a popa.
Y cuando el barco se acercó para remolcar el "Castillo de Moro" en llamas hasta la orilla, que estaba a la vista, resultó que, entre otras cosas, Warms ordenó soltar el ancla, y por falta de electricidad pudo no ser levantado. Y la tripulación, incluido el capitán, empezó a cortar la cadena del ancla. Cortaron durante mucho, mucho tiempo, incluso evacuaron a todos los supervivientes, pero siguieron cortando.
En total, más de 130 personas murieron durante el incendio y del barco sólo quedó el casco. La investigación reveló una gran cantidad de rarezas y detalles espeluznantes (por ejemplo, había evidencia de que algunas personas mataron intencionalmente a pasajeros y miembros de la tripulación, incluso con armas de fuego).
Las causas del incendio y la muerte de Wilmott aún se desconocen (además de él, otro miembro del equipo, muy joven, también murió en las mismas circunstancias extrañas y venenosas).
Hoy en día, la versión más popular (pero no probada) son las tendencias pirómanas del heroico operador de radio Rogers, cuya biografía incluyó muchos incidentes extraños, incluido el asesinato (esto se descubrió solo en los años 50; Rogers no despertó sospechas entre los investigadores). comisión).
Y en el enlace (hay un análisis más detallado en ruso de esta historia) presentan la versión de que todo esto es un ataque terrorista por parte de agentes del Komintern. Léelo si estás interesado, la versión fue claramente rebuscada para mayor originalidad, pero los detalles del desastre son mejores que en muchos sitios en inglés.
“El 8 de septiembre de 1934, un incendio en el barco Morro Castle mató a 137 pasajeros y tripulantes. El barco regresaba de La Habana (Cuba) a Nueva York. Fue uno de los peores desastres marítimos en la historia de Estados Unidos".El Morro Castle, un transatlántico de Ward Line, era lo último en ciencia y tecnología. Su instalación turboeléctrica proporcionaba una velocidad económica de 25 nudos. "Morro Castle" podría competir fácilmente con los transatlánticos alemanes "Bremen" y "Europa", ganadores del "Cinta Azul del Atlántico". Los propietarios de Ward Line esperaban que barco nuevo les traerá buenas ganancias en la llamada “línea de borrachos” Nueva York - La Habana. Miles de estadounidenses, agobiados por la Prohibición, acudieron en masa a Cuba con su ron casi gratis y sus mujeres disponibles. Particularmente popular entre ellos fue el famoso cabaret "La Tropicana" y tres mil bares repartidos por toda La Habana.
Desde enero de 1930 hasta el otoño de 1934, el Castillo del Morro realizó 173 viajes muy rentables a Cuba. Cada sábado por la tarde, mil pasajeros salían del puerto de Nueva York. El transatlántico puso rumbo a La Habana y, tras exactamente dos días de navegación y 36 horas de estancia en el puerto cubano, regresó nuevamente a Nueva York. Este cronograma de movimiento durante cuatro años nunca se vio alterado ni siquiera por los famosos huracanes de las Indias Occidentales, el verdadero flagelo de la navegación en el Caribe.
En ese viaje, el transatlántico estaba al mando del capitán más experimentado de la compañía World Line, Robert Wilmott, quien sirvió fielmente a sus propietarios durante tres décadas.
En la tarde del 7 de septiembre de 1934, el Castillo del Morro completó su vuelo número 174 en la ruta La Habana - Nueva York. Cinco horas más tarde, tras el faro Ambrose, fijará un nuevo rumbo y se acercará al muelle de Ward Line. Pero primero, el capitán tuvo que ofrecer un tradicional banquete a los pasajeros en honor al final de un divertido viaje.
Sin embargo, Wilmott no honró a los pasajeros con su presencia en la cabina en la mesa del capitán. "¡Sereno! Que anuncien en el banquete que el capitán no se encuentra bien y ofrezcan sus más sinceras disculpas. Me servirán la cena en mi camarote. Llámanos cuando estemos al otro lado de Escocia".
Estas fueron las últimas palabras de Robert Wilmott. Una hora más tarde, el médico del barco, De Witt van Zijl, confirmó su muerte por envenenamiento con algún veneno fuerte... El capitán fue encontrado semidesnudo en el baño.
La noticia de la muerte del capitán se extendió por todo el barco. La música cesó, las risas y sonrisas en sus rostros desaparecieron. El banquete fue cancelado y los pasajeros comenzaron a dispersarse hacia sus camarotes.
El primer oficial, William Worms, asumió el cargo de capitán. Durante los 37 años que pasó en el mar, pasó de grumete a capitán. Además, tenía un certificado de piloto del puerto de Nueva York. Warms decidió permanecer en el puente hasta que el barco llegara a puerto, ya que la previsión meteorológica recibida por radio indicaba que el Castillo del Morro, cerca del faro de Escocia, entraría en la banda de tormenta de fuerza ocho y encontraría dos o tres fuertes borrascas del continente.
El reloj del barco marcaba las 2:30 de la madrugada cuando John Kempf, un bombero de Nueva York de 63 años, se despertó con el olor a quemado. Salió corriendo al pasillo. La biblioteca del barco estaba en llamas. El gabinete de metal donde se guardaban los instrumentos de escritura y el papel estaba envuelto en una extraña llama azul. Kempf arrancó el extintor de dióxido de carbono que colgaba del mamparo, desenroscó la válvula y dirigió un chorro de espuma hacia la puerta del armario entreabierta. Las llamas cambiaron de color y salieron del gabinete, quemando las cejas del bombero. Luego Kempf corrió hacia el hidrante más cercano, desenrolló la manguera y desenroscó la válvula, pero no había presión en la tubería. Kempf se apresuró a despertar a los pasajeros de segunda clase que dormían. El pasillo de la cubierta inferior también quedó envuelto en llamas. El fuego siempre se propagaba de abajo hacia arriba, pero aquí, en el barco, casi instantáneamente se precipitaba hacia abajo...
El silencio de la noche fue repentinamente roto por gritos desgarradores. La gente, asfixiada por el humo, saltó a los pasillos presa del pánico. Mientras tanto, los ocupantes de las cabañas a las que no había llegado el humo seguían durmiendo. Y cuando sonaron las alarmas de incendio en todas las cubiertas del transatlántico, ya era demasiado tarde: los pasillos y pasillos estaban envueltos en llamas. La salida de las cabañas estaba cortada por una cortina cortafuegos. Aquellos que no tuvieron tiempo de abandonar sus camarotes, sin saberlo, se encontraron en los salones, cuyas ventanas y ojos de buey daban a la proa del transatlántico.
El fuego continuó persiguiendo a quienes fueron conducidos a los salones de las cubiertas “A”, “B” y “C”. La única posibilidad de escapar es romper las ventanas y saltar a la cubierta frente a la superestructura del barco. Y la gente rompía con sillas el grueso cristal de las ventanillas cuadradas y saltaba a cubierta.
El "Morro Castle" seguía navegando a veinte nudos. Los pasillos longitudinales a ambos lados del transatlántico ahora parecían un túnel de viento. 20 minutos después de que comenzara el incendio, las llamas zumbaban por todo el transatlántico.
El barco estaba condenado. Pero esto aún no se entendía en el puente de navegación ni en la sala de máquinas. Por motivos desconocidos, el sistema de detección de incendios y el sistema automático de extinción de incendios no funcionaron. Aunque el Capitán Warms fue notificado inmediatamente del incendio, pensó más en las próximas dificultades de amarre en el estrecho puerto de Nueva York y confiaba en que el incendio se extinguiría.
Durante la primera media hora del incendio, Worms estuvo en un extraño estado de estupor, y sólo el fallo del piloto automático le obligó a cambiar el rumbo del barco y alejarse del viento.
El informe del juicio sobre el incendio del Castillo Morro, que se escuchó más tarde en Nueva York, señaló que el comportamiento del Capitán Warms y sus asistentes recordaba el juego de actores trágicos, creando pánico y confusión con sus acciones. También fue extraño que el ingeniero jefe Abbott, llamado por teléfono desde su cabina, no apareciera en el puente. Tampoco lo vieron en la sala de máquinas. Resultó que en ese momento organizó la botadura del bote salvavidas por estribor. Los periodistas lo vieron en él (aunque con un brazo roto) cuando unas horas más tarde el barco llegó a la orilla.
Por razones desconocidas, Worms no asignó a ninguno de sus asistentes para liderar el esfuerzo de extinción de incendios. Los propios pasajeros intentaron apagar el fuego. Presa del pánico, desplegaron mangueras, abrieron hidrantes y echaron agua entre el humo. Pero llegó el fuego: la gente tuvo que buscar la salvación. Así, casi todos los hidrantes estaban abiertos, y aunque los mecánicos ya habían encendido las bombas, casi no había presión en la línea principal de incendios. No había nada que apagara el fuego.
Mientras tanto, Worms transmitía órdenes a los mecánicos mediante telégrafos mecánicos. Durante diez minutos, el Castillo del Morro siguió cambiando de rumbo, describiendo zigzags, entrando en circulación, girando en el lugar hasta que el viento convirtió el fuego en un gigantesco fuego furioso.
Después de la última orden, los generadores diésel se detuvieron y el transatlántico se sumió en la oscuridad... La sala de máquinas se llenó de humo. Ya no era posible permanecer allí. Mecánicos, mecánicos, electricistas y lubricantes abandonaron sus puestos. Pero pocos de ellos lograron encontrar la salvación en las cubiertas superiores del barco...
Worms ordenó que se enviara la señal SOS sólo quince minutos después de que le informaran que el incendio no podía extinguirse. En ese momento, el Castillo de Morro estaba a veinte millas al sur del Faro de Escocia, aproximadamente a ocho millas de la costa.
El subjefe de la estación de radio del barco, George Alagna, corrió a la sala de radio, que se encontraba no lejos del puente del barco. Pero las llamas le bloquearon el paso, entonces Alagna gritó a través del ojo de buey abierto de la sala de control al operador de radio que enviara una señal de SOS. El jefe de la estación de radio del barco, George Rogers, no tuvo tiempo de transmitir la señal de socorro hasta el final: las baterías ácidas de repuesto explotaron en la sala de radio. La cabina estaba llena de vapores acre. Ahogándose por los vapores de azufre y casi perdiendo el conocimiento, el operador de radio encontró fuerzas para volver a coger la llave y transmitir las coordenadas y un mensaje sobre la tragedia que se había desarrollado en el mar.
A las 3 horas y 26 minutos, el operador de radio de servicio del cercano transatlántico inglés Monarch of Bermuda tecleó un mensaje recibido a través de los auriculares: "CQ, SOS, 20 millas al sur del faro de Escocia". No puedo enviar más. Hay una llama debajo de mí. Obtenga ayuda de inmediato. Mi radio ya está echando humo”.
Alagna logró entrar en la sala de radio en llamas. Ambos operadores de radio atravesaron el puente medio quemado y bajaron por la escalera derecha hasta la cubierta principal. Desde allí, la única forma de escapar era hacia el tanque. Allí ya estaba abarrotado: casi todos los oficiales y marineros del Castillo del Morro buscaban allí la salvación. Entre ellos estaba el Capitán Worms...
Al día siguiente, 8 de septiembre de 1934, los periódicos centrales de Estados Unidos publicaron ediciones especiales: la atención se centró en los acontecimientos de la noche anterior a bordo del Castillo del Morro. El marinero Leroy Kesley habló de pasajeros indefensos que "parecían una fila de ciegos buscando desesperadamente la puerta". Kesley explicó a los periodistas por qué los polipastos se atascaban en muchos barcos al descender del Castillo del Morro, contó cómo el transatlántico, que aún estaba en movimiento, arrastraba los barcos detrás de él, cómo, muy cerca de él, enormes trozos de vidrio grueso de las ventanas de la cabina , que había estallado por el calor, cayó al agua con un silbido, cómo cortaron por la mitad a las personas que estaban en el barco...
El marinero recordó más tarde: “Desde el barco vi un espectáculo terrible. El barco en llamas siguió alejándose... Su casco negro quedó envuelto en llamas de fuego anaranjadas. En la popa se encontraban mujeres y niños, apiñados muy juntos. Nos llegó un grito quejumbroso, lleno de desesperación... Este grito, parecido al gemido de un moribundo, será escuchado por mí hasta mi muerte... Sólo pude entender una palabra: “adiós”.
Los testigos presenciales del desastre entre los pasajeros rescatados escribieron que aquellos que encontraron refugio en la popa del barco no tuvieron oportunidad de abandonar el transatlántico en llamas en los barcos. Sólo aquellos que miraron sin miedo hacia abajo, donde el agua fría del océano hervía a 10 metros más abajo, pudieron salvarse.
Durante la investigación, resultó que una veintena de personas lograron escapar del transatlántico en llamas nadando, superando 8 millas náuticas del mar embravecido. Un grumete de un barco cubano de dieciséis años logró hacerlo sin chaleco salvavidas.
Al amanecer del 8 de septiembre, un pequeño grupo de tripulación, liderado por el Capitán Worms, permanecía en el transatlántico, que ya estaba completamente quemado y aún humeante. Rogers y su adjunto, el segundo operador de radio George Alagna, también estaban allí.
Para evitar que el barco se desplazara a favor del viento, se soltó el ancla principal derecha y, cuando el barco de rescate de la Armada estadounidense Tampa se acercó al Castillo del Morro, hubo que abandonar el remolque. Sólo a las 13:00 los que permanecían en el transatlántico pudieron cortar el eslabón de la cadena del ancla con una sierra para metales. El capitán de tercer rango, Rose, ordenó que se colocara un remolcador en el castillo de proa del transatlántico para entregar el barco quemado a Nueva York. Pero al anochecer el tiempo empeoró bruscamente y empezó una tormenta del noroeste. Pronto la cuerda de remolque se rompió y se enrolló alrededor de la hélice del Tampa. El Castillo Morro comenzó a navegar con el viento hasta que encalló frente a la costa de Nueva Jersey, a tres decenas de metros de la playa del Parque Recreativo Ashbari. Esto sucedió el sábado a las 8 de la noche cuando había mucha gente allí.
La noticia de la tragedia ya se había extendido por Nueva York y sus suburbios, y las últimas noticias transmitidas por la radio atrajeron a miles de personas a este insólito incidente. A la mañana siguiente, 350 mil estadounidenses se reunieron en Ashbary Park, todas las carreteras y caminos rurales estaban atascados de automóviles. Los propietarios del parque cobraron 10 dólares por abordar el transatlántico aún humeante. Los buscadores de emociones recibieron máscaras respiratorias, linternas y botas ignífugas para que pudieran disfrutar de la visita al Castillo del Morro incendiado “sin arriesgar sus vidas”.
El gobernador de Nueva Jersey ya estaba haciendo planes para convertir los restos del transatlántico en una “atracción de terror” permanente. Pero la empresa Ward Line respondió con una negativa categórica. Ella optó por vender el edificio quemado del Castillo Morro, cuya construcción en un momento costó cinco millones de dólares, por 33.605 dólares a una empresa de chatarra de Baltimore.
La investigación sobre la muerte de Morro Castle, realizada por expertos del Departamento de Comercio de Estados Unidos, que publicó 12 volúmenes de este caso, estableció lo siguiente: los primeros tres barcos arriados del barco en llamas podrían haber transportado a más de 200 pasajeros. Estos barcos debían estar tripulados por 12 marineros. De hecho, en ellos había 103 personas, de las cuales 92 eran miembros de la tripulación. Todo el mundo sabía con certeza que el transatlántico partió de La Habana con 318 pasajeros y 231 tripulantes a bordo, y que de los 134 muertos, 103 eran pasajeros.
Además de los muertos, cientos de personas, que sufrieron graves quemaduras, quedaron discapacitadas de por vida... Estados Unidos quedó conmocionado por la cobardía, la mediocridad de Worms y la mezquindad de Abbott. El recién nombrado capitán del Castillo del Morro, Worms, perdió su licencia de navegación y recibió dos años de prisión. Al mecánico Abbott le quitaron el diploma de mecánico y lo sentenciaron a cuatro años de prisión.
Por primera vez en la historia del transporte marítimo estadounidense, el tribunal condenó al culpable indirecto del incendio, una persona que no se encontraba a bordo del barco. Resultó ser el vicepresidente de Ward Line, Henry Kabodu. Recibió un año de libertad condicional y pagó una multa de 5.000 dólares. Según afirman las víctimas, los dueños del Castillo del Morro pagaron 890 mil dólares.
Pero esta trágica historia también tuvo sus héroes: los marineros del Monark of Bermuda, City of Savannah y Andrea Lackenbach, el remolcador Tampa y el barco Paramont, que salvaron a unas 400 personas. Y, por supuesto, el personaje principal de los hechos descritos fue el operador de radio George Rogers. Los alcaldes de Nueva York y Nueva Jersey ofrecieron fastuosos banquetes en su honor. El Congreso de los Estados Unidos otorgó a Rogers una medalla de oro por su valentía.
En la tierra natal del héroe, en la pequeña ciudad de Bayonne, Nueva Jersey, en esta ocasión tuvo lugar un desfile de la guarnición militar y la policía del estado. Hollywood está pensando en el guión de la película "¡Los salvaré!" Rogers viajó triunfalmente por muchos estados, donde habló al público estadounidense con historias sobre el drama del Castillo del Morro.
En 1936, Rogers dejó el servicio naval y se instaló en su ciudad natal. Allí le ofrecieron con gusto el puesto de jefe del taller de radio en el departamento de policía de la ciudad.
Diecinueve años después, Rogers volvió a ser la sensación número uno. En julio de 1953, el ex operador de radio de Morro Castle, George Rogers, fue arrestado por la policía bajo sospecha del brutal asesinato del mecanógrafo William Hummel, de 83 años, y su hija adoptiva Edith. Un héroe estadounidense terminó en una celda de prisión. Tras deliberar durante 3 horas y 20 minutos, el jurado lo declaró culpable de asesinato y lo condenó a cadena perpetua.
La investigación estableció que Rogers, un ex policía estadounidense, es una persona muy peligrosa para la sociedad: un asesino, un estafador, un ladrón y un pirómano. Durante la investigación, de repente comenzaron a surgir hechos que conmocionaron no sólo a los habitantes de Bayona, sino a todo Estados Unidos. Resultó que al “héroe nacional” ahora se le atribuye el envenenamiento del Capitán Wilmott y el incendio del Castillo del Morro.
Durante el análisis del caso, tras analizar una serie de circunstancias que precedieron al incendio, entrevistando a testigos y testigos presenciales, los expertos recrearon la imagen del desastre del Castillo del Morro. Una hora antes de que el transatlántico zarpara de La Habana, el capitán Wilmott, al ver al jefe de la emisora de radio llevando dos botellas con unos químicos, le ordenó arrojarlas por la borda. La policía se enteró de que Wilmott y Rogers habían estado peleando durante mucho tiempo. El hecho de que el capitán fuera envenenado no generó dudas entre los expertos, aunque no había pruebas directas (el cadáver se quemó durante el incendio).
Los expertos en construcción naval y los químicos sugirieron que Rogers prendió fuego al barco utilizando bombas de tiempo en dos o tres lugares. Apagó el sistema automático de detección de incendios y liberó gasolina del tanque del generador diesel de emergencia desde el piso superior a los inferiores. Por eso las llamas se extendieron de arriba a abajo. También tuvo en cuenta el lugar de almacenamiento de bengalas y cohetes. Esto explicó la rápida propagación del fuego en la cubierta del barco. El plan de incendio fue pensado profesionalmente, con conocimiento del asunto...
El 10 de enero de 1958, Rogers murió en prisión a causa de un infarto de miocardio.
Pasó toda su vida apagando incendios. Para John Kempff era una profesión. Trabajó como bombero en Nueva York. A lo largo de sus 63 años, luchó cientos de veces con el fuego, cuando ardieron cines, grandes almacenes y almacenes portuarios en su ciudad natal. Después de 45 años de servicio honesto, de guardias nocturnas y viajes de emergencia entre el humo y las llamas, el Sindicato de Bomberos de Nueva York otorgó a Kempf un billete para el Castillo del Morro, el barco más seguro y cómodo del mundo, como se indica en el folleto publicitario. Para el anciano, fue una especie de beneficio antes de jubilarse por un merecido retiro.
(A las 2:30 de la mañana, John Kempf se despertó por el olor a quemado. Su instinto profesional le dijo que algo se estaba quemando en alguna parte. Habiéndose vestido al instante, Kempf saltó al pasillo. El humo negro y acre le lastimó los ojos. La biblioteca del barco estaba ardiendo. Una extraña llama azul envolvió un armario metálico donde se guardaban instrumentos de escritura y papel. Kempf arrancó el extintor de dióxido de carbono que colgaba del mamparo, desenroscó la válvula y dirigió un chorro de espuma hacia la puerta entreabierta del armario.
La llama chisporroteó, cambió de color y salió disparada del armario, quemando las cejas del bombero. Kempf arrojó el extintor y, tapándose la boca con un pañuelo, corrió a buscar la boca de riego más cercana. Cerca de la biblioteca, unas llamas anaranjadas atravesaban la cortina de humo negro: lamían la puerta de la habitación contigua. El bombero sacó la manguera y desenroscó la válvula del hidrante. Pero en lugar de un potente chorro, sobre la pista de goma del pasillo cayeron unas gotas oxidadas... No había presión en la tubería. Maldiciendo, el anciano se apresuró a golpear las puertas de la cabina. Despertó a los somnolientos habitantes de segunda clase. Después de correr unos buenos cien metros por el pasillo, Kempf corrió al piso inferior para bajar al vagón y decirle a los mecánicos que era necesario conectar las bombas contra incendios y dar presión a la línea. Con desconcierto, el veterano de los combates de fuego vio que el pasillo del piso inferior también estaba envuelto en llamas. Esto iba en contra del sentido común, en contra de la experiencia profesional del maestro bombero Kempf. El fuego siempre se propaga de abajo hacia arriba, pero aquí, en el barco, casi instantáneamente se precipita hacia abajo...
Con el paso del tiempo. El silencio nocturno que reinaba en el Castillo del Morro ya estaba roto por gritos desgarradores. La gente, asfixiada por el humo, cayó y enloqueció de horror. Mientras tanto, los habitantes de las cabañas, a donde aún no había llegado el humo, seguían durmiendo. Y cuando sonaron las alarmas de incendio en todas las cubiertas del transatlántico, ya era demasiado tarde: los pasillos estaban envueltos en llamas. La salida de las cabañas estaba cortada por una cortina cortafuegos. Quienes lograron salir corriendo al corredor a tiempo se confundieron en sus numerosos pasillos y ramales, y al final los fugitivos se encontraron apretujados en los salones, cuyas ventanas y ojos de buey daban a la proa del transatlántico. La única posibilidad de escapar es romper las ventanas y saltar a la cubierta frente a la superestructura del barco. Así, casi todos los ojos de buey quedaron destruidos. El "Morro Castle" seguía navegando a veinte nudos. Los pasillos a ambos lados del avión parecían un túnel de viento. En 20 minutos. Después de que comenzó el incendio, las llamas zumbaron por todo el barco, como un soplete.
John Kemgaf, que nunca logró atravesar el incendio hasta la sala de máquinas, observó lo que estaba sucediendo con imparcialidad. Sabía que el barco estaba condenado...
CATÁSTROFE.
Desafortunadamente, esto no se sabía ni en el puente ni en la sala de máquinas. Por razones desconocidas, el sistema de detección de incendios y el sistema automático de extinción de incendios no funcionaron. Aunque el Capitán Worms fue notificado inmediatamente del incendio, no tenía idea de que pudiera pasar algo grave. Pensó en las dificultades que se avecinaban para atracar en el estrecho puerto de Nueva York y estaba bastante seguro de que el incendio se extinguiría.
El informe del juicio sobre el incendio del Castillo Morro, escuchado en Nueva York, señaló que el comportamiento del Capitán Warms y sus asistentes se parecía a las acciones de actores trágicos, encarnando pánico y confusión. ¿Quizás Worms estuvo influenciado por la muerte del capitán Robert Wilmott? Cinco horas antes del incendio, el capitán del Castillo del Morro fue encontrado semidesnudo en una bañera. La chaqueta de su uniforme yacía sobre la alfombra del dormitorio. Las convulsiones sacudieron su rostro azul, su cabeza colgaba impotente sobre su pecho. “El capitán está muerto. “Hay signos claros de intoxicación con algún veneno fuerte”, afirmó el médico. “Hace poco cenó”, dijo el mayordomo que atendió al capitán, “hace aproximadamente una hora traje aquí una bandeja con la cena, pero aún no he tenido tiempo de sacarla. Ninguno de los nuestros, excepto yo, se atreve a venir aquí, pero no hay bandeja... Sí, fue una muerte extraña e inesperada, y el primer oficial tuvo que, según las normas, tomar el control del barco.
También fue extraño que el ingeniero jefe Abbott, llamado por teléfono desde su cabina, no apareciera en el puente. Tampoco lo vieron en la sala de máquinas. Resultó que organizó la botadura del bote salvavidas por estribor. Los periodistas lo vieron en él (aunque con un brazo roto) cuando unas horas más tarde el barco llegó a la orilla.
Por motivos desconocidos, Worms no encargó a ninguno de sus asistentes la tarea de extinguir el incendio. Los propios pasajeros intentaron apagarlo. Presa del pánico, desplegaron mangueras, abrieron hidrantes y echaron agua entre el humo. Pero el fuego avanzaba y había que buscar la salvación. Así, casi todos los hidrantes estaban abiertos, y aunque los mecánicos ya habían encendido las bombas, no había presión en las líneas. No había nada que apagara el fuego. Mientras tanto, desde el puente de navegación hasta siete cubiertas, Worms, utilizando un telégrafo automático, transmitía órdenes a los mecánicos. Según la rutina, se introdujeron en el registro de la máquina, tal como se hace ahora. Esto es lo que hizo el Capitán Worms, según el registro de la sala de máquinas del Castillo del Morro:
3 horas 10 minutos - adelante completo con el auto correcto.
3 horas 10,5 minutos - alero pequeño a la derecha.
3 horas 13 minutos - avance completo hacia la izquierda.
3 horas 14 minutos - avance completo hacia la izquierda.
3 horas 18 minutos - lateral derecho.
3 horas 19 minutos - avance completo a la derecha.
3 horas 19,5 minutos - centro delantero izquierdo.
3 horas 21 minutos - centro atrás derecha.
Durante diez minutos, el "Castillo del Morro" cambió constantemente de rumbo, describió zigzags y giró en su lugar. Esto fue suficiente para que el viento convirtiera el fuego en una hoguera gigante.
Posteriormente, uno de los mecánicos del Castillo del Morro escribió:
“Habiendo sido relevado de mi guardia a medianoche, me tumbé en el sofá de la cabina de los ingenieros subalternos. Me despertaron gritos de ayuda. Cuando desperté sentí humo en la cabina. Abrí la puerta y vi que todo a mi alrededor estaba en llamas. Tres veces intenté subir la escalera y tres veces fui arrastrado por las piernas por aquellos que, como animales, luchaban en el estrecho pasillo que conducía a la cubierta del barco. En el lado izquierdo las llamas ardían, en mi opinión, con más fuerza. Por alguna razón había muchas mujeres allí. Los vi morir en el fuego. No había forma de llegar hasta ellos por el terrible calor del fuego…”
MI RADIE YA ESTA FUMANDO...
Tan pronto como sonó la alarma de incendio en todo el barco, el tercer operador de radio del barco, Charles Miki, corrió a la cabina donde vivían el jefe de la estación de radio del barco, George Rogers, y su asistente George Alagna. Ambos estaban profundamente dormidos. Al escuchar el informe del incendio, Rogers dijo con voz tranquila y firme:
- Regrese a su puesto inmediatamente. Me vestiré ahora y vendré.
Envió al segundo operador de radio al puente para conocer la decisión del capitán sobre la transmisión de una señal de socorro. Durante mucho tiempo en el mar, enviar "SOS" es prerrogativa del comandante del barco, y sólo él tiene derecho a hacerlo.
Rogers se sentó junto al transmisor encendido.
Unos tres minutos después, Alagna entró corriendo en la sala de radio. “Allí en el puente se volvieron locos. Están alborotados y nadie quiere escucharme”, dijo.
Rogers encendió el auricular. El claro código Morse del vapor Andrei Lakenbuck preguntó a la estación costera: “¿Sabe algo sobre el barco en llamas en el faro de Escocia?”
La respuesta fue: “No. No escuchamos nada”. Rogers puso su mano sobre la llave y golpeó: "Sí, es el Castillo del Morro el que está en llamas". Estoy esperando una orden del puente para dar un "SOS". Pero todavía no había orden. Alagna corrió hacia el capitán por segunda vez. Rogers, sin esperar su regreso, a las 3. Durante 15 minutos, para "limpiar las cosas", envió una señal de emergencia - "CQ" y KGOV - distintivos de llamada de radio "Morro Castle".
Después de 4 min. Después de eso, la radio se quedó sin energía y las luces del barco se apagaron: los generadores diésel dejaron de funcionar. Rogers, sin perder un minuto, encendió el transmisor de emergencia y ordenó a Alagna:
- Corre nuevamente hacia el puente y no regreses sin permiso a “SOS”1
Las llamas ya rodeaban la sala de radio, acercándose al puente, envueltas en humo. Ahogándose por la tos, Alagna le gritó al oído a Worms:
- ¡Capitán! ¡Escuchar! ¿Qué pasa con "SOS"? Rogers ya está muriendo allí. ¡La sala de radio está en llamas! No durará mucho. ¿Qué debemos hacer? - ¿Existe todavía la posibilidad de enviar "SOS"?- preguntó gusanos, sin apartar la vista de la multitud de gente que se apresuraba en cubierta. - ¡Sí!
- ¡Así que pásalo rápido!
Esta frase la pronunció Worms exactamente un cuarto de hora después de que le informaran que el incendio no podía apagarse.
Finalmente, habiendo obtenido una respuesta, Alagna corrió a la sala de radio. Y aunque la sala de control estaba ubicada no lejos del puente de navegación, no tuvo tiempo: lenguas de fuego bloquearon el camino hacia la puerta por todos lados. A través de la cortina de fuego, Alagna gritó por la portilla abierta de la sala de control:
- ¡Jorge! ¡Vamos SOS! Rogers, cubriéndose la cara con la palma izquierda, hizo sonar la llave.
No tuvo tiempo de transmitir el mensaje hasta el final: las baterías ácidas de repuesto explotaron. La cabina estaba llena de vapores acre. Ahogándose por los vapores de azufre y casi perdiendo el conocimiento, el operador de radio encontró fuerzas para alcanzar nuevamente la llave y transmitir un mensaje sobre la tragedia que se estaba desarrollando en el mar.
Exactamente a las 3 en punto. 26 min. El operador de radio de servicio del cercano transatlántico inglés Monarch of Bermuda tecleó el mensaje recibido a través de los auriculares: “CQ “SOS” 20 millas al sur del faro de Escocia dot No puedo transmitir más dot Hay una llama debajo de mí dot Give ayuda inmediatamente. "LLAMADA DE SOCORRO" Mi radio ya está echando humo”.
Alagna de alguna manera milagrosamente logró llegar a la timonera en llamas. Rogers estaba inconsciente. Cuando Alagna empezó a sacudirlo por los hombros, dijo en voz baja:
- Ve al puente y pregunta si el capitán tiene otras órdenes.
- ¡Estás loco! ¡Todo está ardiendo! ¡Corramos! - gritó el subdirector de la emisora de radio. Sólo cuando Alagna dijo que Worms dio la orden de abandonar el barco, Rogers accedió a abandonar su puesto. No podía correr: tenía las piernas cubiertas de ampollas por las quemaduras. Aún así, Alagna logró arrastrar a Rogers fuera de la sala de radio en llamas.
¿CICATRIZ O HÉROE?
Al día siguiente, 8 de septiembre de 1934, los periódicos centrales de Estados Unidos publicaron ediciones especiales: la atención se centró en los acontecimientos de la noche anterior a bordo del Castillo del Morro. El último radiograma de Rogers, en negrita, me llamó la atención. A ella le debían su salvación cuatrocientos pasajeros del “barco más seguro del mundo”. Debajo del radiograma se encontraban las entrevistas recibidas por los periodistas de quienes fueron los primeros en llegar a la orilla desde el infierno flotante.
También hubo una entrevista con el marinero Leroy Kesley:
“Desde el barco vi un espectáculo terrible. El barco en llamas siguió partiendo. Su cuerpo negro estaba envuelto en llamas de fuego anaranjadas. En la popa se encontraban mujeres y niños, apiñados muy juntos. Nos llegó un grito, lastimero y lleno de desesperación... Este grito, similar al gemido de un moribundo, será escuchado por mí hasta mi muerte. Sólo pude entender una palabra: "Adiós".
Muchos testigos del desastre acusaron al Capitán Worms y su tripulación de cobardía. Esto escribió el hijo del famoso cirujano estadounidense Phelps: “Nadé bajo la popa del barco, agarrándome de una cuerda que colgaba de un costado. Pintura quemada en lo alto. Burbujeó, produciendo una especie de terrible sonido aplastante. Los pedazos que caían me quemaron el cuello y los hombros. De vez en cuando, en la oscuridad, se oían salpicaduras de gente que caía al agua. Entonces, de repente vi un bote salvavidas. Rápidamente se alejó del costado del transatlántico. A su alrededor, en la oscuridad, se veían rostros blancos y manos extendidas, y se escuchaban peticiones de ayuda. Pero el barco pasó por encima de las cabezas de las personas que se estaban ahogando. En él sólo había ocho o diez marineros y un oficial con galones en las mangas”. Se trataba de un barco que, como se supo más tarde, fue arriado por orden del ingeniero jefe Abbott, quien vergonzosamente abandonó el barco a su suerte.
La investigación del caso del Castillo del Morro estableció que los tres primeros botes salvavidas bajados del barco en llamas podrían haber transportado a más de 200 pasajeros. Estos barcos debían estar tripulados por 12 marineros. De hecho, en ellos solo había 103 personas, de las cuales 92 eran miembros de la tripulación del avión.
Estados Unidos quedó consternado por la cobardía, la mediocridad y la mezquindad de Worms y Abbott.
134 personas fueron quemadas vivas en el fuego y cientos de personas, que sufrieron graves quemaduras, quedaron deformes de por vida.
El recién nombrado capitán del Castillo del Morro, Worms, perdió su diploma de navegación y fue condenado a dos años de prisión. A Abbott le quitaron el título de mecánico y lo sentenciaron a cuatro años de prisión. Por primera vez en la historia del transporte marítimo estadounidense, el tribunal condenó al culpable indirecto del incendio, una persona que no se encontraba a bordo del barco. Resultó ser el vicepresidente de Ward Line, Henry Kabodu. Recibió un año de libertad condicional y pagó una multa de 5.000 dólares. El Senado de Estados Unidos multó a los propietarios del Castillo Morro con 10.000 dólares. Según afirman los pasajeros, pagaron 890 mil dólares.
Pero en esta trágica historia también estuvieron los heroicos marineros del “Monarch of Bermuda”, los vapores “City of Sazana” y “Andrea Lackenback”, el remolcador “Tampa”, el barco “Paramont”, que salvaron a 415 personas. Y, por supuesto, el personaje principal de los hechos descritos fue George Rogers. Seamos realistas, se convirtió en la sensación número uno y en el héroe nacional del país. Los alcaldes de Nueva York y Nueva Jersey ofrecieron fastuosos banquetes en su honor. El Congreso de los Estados Unidos otorgó a Rogers una medalla de oro por su valentía.
En la tierra natal del héroe, en la pequeña ciudad de Nueva Jersey, Bayon, en esta ocasión no tuvo lugar un desfile de la guarnición estatal y la policía. En Hollywood empezaron a pensar en el guión de la película "¡Los salvaré!". Rogers viajó triunfalmente por muchos estados, donde habló al público estadounidense con historias sobre el drama "Morro Castle".
Este triunfo duró más de un año. Pero, al ser modesto y tímido por naturaleza, Rogers aparentemente se cansó de los periodistas y cineastas. En 1936 dejó el servicio naval y se instaló en su ciudad natal. Allí le ofrecieron con gusto el puesto de jefe del taller de radio en el departamento de policía de la ciudad.
De hecho, este podría ser el final de esta historia. Pero...
SEGUNDA CARA DE LA MEDALLA
El 16 de marzo de 1938, Rogers fue arrestado por la policía por... hacer estallar deliberadamente a su amigo cercano, el teniente de policía Vicente Doyle, con una bomba casera.
Resultó que más de una vez Rogers le dijo a Doyle: "Sí, en el mundo, excepto yo, nadie sabe ni sabrá nunca la verdadera causa de la muerte de Morro Castle". El trazador de líneas fue destruido por una pluma estilográfica, que era una bomba…”
El policía se mostró cauteloso; recordó las constantes aficiones del ex operador de radio por la química. En los archivos de su departamento encontró un antiguo caso de Rogers relacionado con diversas explosiones e incendios, donde este último apareció como testigo ocular. A su vez, Rogers se dio cuenta de que lo habían descubierto. Un día, Doyle, que era un cazador apasionado, recibió un paquete por correo: un calentador de manos casero. El paquete iba acompañado de una carta: “¡Querido Vicente! Esta es una almohadilla térmica de caza para ti. Puede funcionar tanto con batería como con red eléctrica. Para comprobarlo, enciéndalo a la red." Y Doil encendió el producto casero a la red. La cadera del teniente quedó aplastada y le arrancaron tres dedos de la mano izquierda.
Durante el análisis del caso, tras analizar una serie de circunstancias que precedieron al incendio del Castillo del Morro, entrevistando a los testigos, los expertos recrearon la imagen del desastre. Una hora antes de que el transatlántico zarpara de La Habana, el capitán Wilmott, al ver al jefe de la emisora de radio llevando dos botellas con unos químicos, le ordenó arrojarlas por la borda. La policía se enteró de que Wilmott y Rogers hacía tiempo que tenían sus propias puntuaciones personales. El hecho de que el capitán fuera envenenado, aunque su cadáver fue quemado durante el incendio, no generó dudas entre los expertos, aunque no había pruebas directas.
Los expertos en química y construcción naval han argumentado con firmeza que Rogers prendió fuego al barco utilizando bombas de tiempo en dos o tres lugares. Apagó el sistema automático de detección de incendios y liberó gasolina del tanque del generador diesel de emergencia desde el piso superior a los inferiores. Por eso las llamas se extendieron de arriba a abajo. También tuvo en cuenta el lugar de almacenamiento de bengalas y cohetes. Esto explicó la rápida propagación del fuego en la cubierta del barco. El plan de incendio fue pensado profesionalmente, con conocimiento del asunto...
El “héroe nacional” fue a prisión.
El asunto se volvió escandaloso. Los estadounidenses no querían deshonrarse ante el mundo entero y pronto, gracias a los esfuerzos de los influyentes amigos de Rogers, el asunto quedó silenciado.
Rogers volvió a convertirse en el operador de radio del barco. Tras el final de la guerra, regresó a Bayona, donde abrió un taller de radio privado.
Han pasado quince años. En el caluroso verano de julio de 1953, en una de las tranquilas avenidas de la tranquila ciudad de Bayona, se cometió un delito criminal: el tipógrafo William Hummel, de 83 años, y su hija adoptiva Edith fueron brutalmente asesinados. Los rastros del crimen llevaron a los detectives de la policía a la casa de al lado, donde vivía el ex operador de radio de Morro Castle, George Rogers (el motivo del asesinato fue la deuda de 7.500 dólares de Rogers). Nuevamente terminó en una celda de prisión. El jurado lo declaró culpable de asesinato y lo condenó a cadena perpetua. Durante la investigación, inesperadamente comenzaron a salir a la luz hechos que conmocionaron no sólo a los habitantes de BayO"Nn, sino también a todos los estados federados. Los periódicos publicaron el “historial” completo del “héroe de la radio”, que resultó ser un criminal.
La investigación estableció que George Rogers es la persona más peligrosa para la sociedad: un pirómano, un asesino y un ladrón. He aquí algunos extractos de la biografía del “héroe nacional” recopilada por los investigadores: “Es un criminal anormal que ha cometido todo tipo de atrocidades durante 20 años. Dotado de una mente extraordinaria, era un brillante especialista en hacer malabarismos con los hechos. A pesar de la larga lista de crímenes, permaneció intacto durante muchos años. Desde pequeño, Rogers leyó muchas revistas científicas serias. Con excelentes conocimientos de química, electricidad y radiotecnología, experimentó repetidamente con bombas de tiempo, todo tipo de "máquinas infernales", ácidos y gases.
A los 12 años ya fue llevado ante la policía por mentir y robar. En 1914 fue juzgado por robar una radio en Auckland y puesto en libertad bajo fianza.
Después de graduarse de la escuela técnica, Rogers se unió a la Marina como operador de radio. En 1923 fue despedido del servicio por robar tubos de radio. Rogers fue testigo repetidamente de grandes explosiones e incendios, cuyas causas no estaban claras. Estos incluyeron el bombardeo de la Estación Naval de Newport en 1920, el gran incendio del edificio de radio de Nueva York en 1929 y el incendio del propio taller de Rogers en 1935 (por el cual recibió una reclamación de seguro de 1.175 dólares)".
Y por último, el incendio del Castillo del Morro. El final de la vida del “héroe”, el pirómano, el pirómano, fue absolutamente normal: Rogers murió en prisión de un infarto.
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